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naître l’opinion que c’étoit une matière ani¬ 
male qui fe produifoit particulièrement dans 
le corps dés baleines (/) , & que peut-être 
c’étoit leurfperme, &c. D’autres ont imaginé 
que l’ambre gris étoit de la cire & du miel 
tombés des côtes dans les eaux de la mer, 
& enfuite avalés par les grands poiffons dans 
l’eftomac defquels ils fe convertiffoient en 
ambre, ou devenoient tels par le feul mé¬ 
lange de l’eau marine ; d’autres ont avance 
que c’étoit une plante comme les cham¬ 
pignons ou les truffes , ou bien une racine 
qui croifl’oit dans le terrein du fond de la 
mer; mais toutes ces opinions ne font fon¬ 
dées que fur de petits rapports ou de fauffes 
analogies : l’ambre gris, qui n’a pas été 
connu des Grecs ni des anciens Arabes, a 
été dans ce fiècle reconnu pour un véritable 
bitume par toutes fes propriétés, feulement 
il eft probable, comme je l’ai infinué, que 
ce bitume qui diffère de tous les autres par 
mettre à l'épreuve, en raclent un peu dans de l’eau de 
thé bouillante ; s’il eft véritable, il fe dillout & fe répand 
avec égalité, ce que ne fera pas celui qui eft fophiftiqué. 
Les Japonois n’ont appris que des Chinois & des Hollan- 
dois, la valeur de l’ambre gris, à l’exemple de la plu¬ 
part des Natious orientales de l’Aüe , "ils lui préfèrent 
l’ambre jaune ». Hijloire générale des Voyages, tome X, 
page 657. 
{•O Voyez les Tranfaffions philofophiques , Nos. 3S5 
& 3S7,& la réfutation de cette opinion dans les iVo*. 453, 
434 * 435- 
Minéraux. Tome III , D 
