42 1 Hifloire naturelle 
la confiflance & l’odeur, eft mêlé de quel-' 
ques parties gélatineufes ou mucilagineufes 
des animaux & des végétaux qui lui donnent 
cette qualité particulière; mais l’on ne peut 
douter que le fond & même la majeure par¬ 
tie de fa fubllance ne l'oit un vrai bitume._ 
Il paroît que l’ambre gris mou & vif- 
queux tient ferme fur le fond de la mer , 
puifqu’il ne s’en détache que par force dans 
le temps de la plus grande agitation des eaux ;• 
la quantité jetée fur les rivages, & qui relie 
après la déprédation qu'en font les animaux,, 
démontre que c’eft une production abondante 
de la Nature & non pas le fperme de la ba¬ 
leine, ou le miel des abeilles, ou la gomme 
de quelqu’arbre particulier : ce bitume re¬ 
jeté, ballotté par la mer, remplit quelque¬ 
fois les fentes des rochers contre lefquels 
les flots viennent fe brifer. Robert Lade dé¬ 
crit l’efpèce de pêche qu’il en a vu faire fur 
les côtes des îles Lucaies ; il dit que l’ambre 
gris fe trouve toujours en beaucoup plus 
grande quantité dans la faifon où les vents 
régnent avec le plus de violence , & que les 
plus grandes richefîes en ce genre fe trou- 
voient entre la petite île d’Éleuthère Si celle 
de Harbour, & que l’on ne doutoit pas que 
les Bermudes n’en continffent encore plus : 
n Nous commençâmes, dit-il, notre re- 
u cherche par l’ile d’Éleuthère dans un jour 
» fort calme, le 14 de Mars, & nous rap- 
» portâmes ce même jour douze livres d’am • 
r> bre gris; cette pêche ne nous coûta que 
« la peine de plonger nos crochets de ter 
■y» dans les lieux que notre Guide nous in- 
