des Minéraux'. KI 
les végétaux produits pendant plufteurs mil¬ 
liers d’années, oni été entraînés par les eaux 
& enfouis dans les profondeurs de la terre, 
où leurs huiles converties en bitumes , les 
ont confervés ; que toutes les pyrites for¬ 
mées en même temps à la furface de la terre, 
ont fuivi le même cours & ont été dépofées 
dans les profondeurs où les eaux ont entraîné 
la terre végétale ; qu’enfin la couche entière 
de cette terre, qui couvroit dans les premiers 
temps les fommets des montagnes, eft defeen- 
due avec ces matières combuftibles, pour 
remplir les cavernes qui fervent de voûtes 
aux éminences du Globe , on ne fera plus 
étonné de la quantité & du volume, ni de 
la force & de la durée de ces feux fouter- 
rains. Les pyrites hume&ées par l’eau s’en¬ 
flamment d’elles-mêmes; les charbons de terre 
dont la quantité eft encore plus grande que 
celle des pyrites, les limons bitumineux qui 
les avoifment, toutes les terres végétales 
anciennement enfouies , font autant de dé¬ 
pôts înépuifables de fubftances combuftibles 
dont les feux une fois allumés peuvent durer 
des fiècles de fiècles , puifque nous avons des 
exemples de veines de charbon de terre 
dont les vapeurs s’étant enflammées, ont 
communiqué leur feu à la mine entière 
de ces charbons qui brûlent depuis plufteurs 
centaines d’années , fans interruption & fans 
une diminution fenftble de leur maffe. 
Et l’on ne peut guère douter que les an¬ 
ciens végétaux & toutes les productions ré- 
fultantes de leur décompofttion, n’aient été 
tran(portés & dépofés par les eaux delà mer, 
