18 Hifloïre naturelle 
chandelle ou toute autre lumière, à trois 
pieds de hauteur au-defi'us ; l’eau n’éteint pas 
ce pétrole allumé, & lors même que l’on 
plonge dans l’eau des mèches bien imbibées 
de cette huile inflammable, elles continuent 
de brûler quoiqu’au-deffous de l’eau. Elle ne 
s’épaifiit ni ne le tige par la gelée, comme le 
font la plupart des huiles végétales , & c’eft 
par cette épreuve qu’on reconnoît fi le 
pétrole eft pur ou s’il eft mélangé avec 
quelqu’une de ces huiles. A Gabian , le pé¬ 
trole ne fort de la fource qu’avec beaucoup 
d’eau qu’il fumage toujours, car il eft beau¬ 
coup plus léger , & l’eft même plus que 
l’huile d’olives : « une feule goutte de ce 
» bitume, dit M. Rivière, verfée fur une 
j> eau dormante , a occupé dans peu de temps 
» un efpace d’une toile de diamètre tout 
» émaillé des plus vives couleurs, & en 
» s’étendant davantage , il blanchit & enfin 
» dilparoît ; au refte , ajoute-t-il, cette 
» huile de pétrole naturelle eft la même que 
v celle qui vient du fuccin dans la cornue 
» vers le milieu de la dijlillation (m). » 
Cependant ce pétrole de Gabian n’eft pas, 
comme le prétend l’Auteur du Mémoire im¬ 
primé à Béziers en 1752, le vrai naphte de 
Babylone ; à la vérité, beaucoup de gens 
prennent le naphte & le pétrole pour une 
feule & même cliofe ; mais le naphte des 
Grecs, qui ne porte ce nom que parce que 
c’eft la matière inflammable par excellence. 
(m) Mémoire de M. Rivière, page 6 . 
