6 Hifloire naturelle 
aufli des fubftances organifées , on ne doit 
pas le mettre au nombre des bitumes , parce 
qu’il ne contient point d’huile, & qu’il n’eft 
compofé que du feu fixe de c s mêmes fubf- 
taxices combiné avec l’acide vitriolique. 
Les matières bitumineufes font ou folides 
comme le fuccin & le jayet, ou liquides 
comme le pétrole & le naphte, ou vifqueu- 
fes, c’eft-à-dire , d’une confiftance moyenne 
entre le folide & le liquide , comme l’afphalte 
& la poix de montagne : les autres fubftan- 
ces plus dures, telles que les fchiftes bitu¬ 
mineux, les charbons de terre , ne font que 
des terres végétales ou limoneufes plus ou 
moins imprégnées de bitume. 
Le naphte eft le bitume liquide le plus 
coulant, le plus léger, le plus tranfparent 
& le plus inflammable. Le pétrole, quoique 
liquide & coulant, eft ordinairement coloré 
& moins limpide que le naphte ; ces deux 
bitumes ne fe durciflent ni ne fe coagulent 
à l’air ; ce font les huiles les plus ténues & 
les plus volatiles du bitume. L’afphalte, que 
l’on recueille fur l’eau ou dans le fein de la 
terre , eft gras & vifqueux dans ce premier 
état; mais bientôt il prend à l’air un certain 
degré de confiftance & de fohdité. Il en eft 
de même de la poix de montagne qui ne dif¬ 
fère de l’afphalte qu’en ce qu’elle eft plus 
noire & moins tenace. 
Le fuccin qu’on appelle aufli karabé , & plus 
communément ambre jaune , a d'abord été 
liquide & a pris fa confiftance à l’air, & 
même à la furface des eaux & dans le fein 
de la terre : le plus beau fuccin eft tranfpa- 
