1 66 JJlJloire naturelle 
On peut le retirer du natron ou alkali qu’oit 
appelle minéral , ainfi que de l’alkah fixe vé¬ 
gétal, & encore plus abondamment de l’alkali 
volatil , en forte qu’on doit réduire tous les 
acides & tous les alkalis à un feul principe 
falin , & ce principe eft l’acide aérien qui a 
été le premier formé , & qui eft le plus fim- 
ple, le plus pur de tous, & le plus univer¬ 
sellement répandu ; cela me paroît d’autant 
plus vrai que nous pouvons par notre art, 
rappeler à cet acide tous les autres acides, 
ou du moins les rapprocher de fa nature, en 
le dépouillant par des opérations appropriées, 
de toutes les matières étrangères avec les¬ 
quelles il fe trouve combiné dans ces fels ; 
& que de même il n’eft pas impoftible de ra¬ 
mener les alkalis à l’état d’acide, en les fé- 
parant des fubftances animales & végétales 
avec lefquelles tout alkali fe trouve toujours 
uni ; car quoique la Chimie ne foit pas encore 
parvenue à faire cette converfion ou ces ré¬ 
ductions , elle en a alfez fait pour qu’on puifle 
juger par analogie de leur poffibilité: le plus 
ingénieux des Chimiftes, le célèbre Stal, a 
regardé l’acide vitrioiique comme l’acide uni- 
verfel, & comme le feul principe falin ; c’eft 
la première idée d’après laquelle il a voulu 
établir fa théorie des fels ; il a jugé que quoi¬ 
que la Chimie n’ait pu jufqu'à ce jour, ramener 
démonftrativement les alkalis à l’acide , c’eft- 
à-dire , réfoudre ce que la Nature a combiné , 
il ne falloit s’en prendre qu’à l’impuilfance 
de nos moyens. Rien n’eft mieux vu : ce grand 
Chimifte à ici confulté la Simplicité de la Na¬ 
ture , il a Senti qu’il n’y ayoît qu’un principe 
