des Minéraux'. îît 
pure ; ainfi, l’acide vitriolique a exifté long¬ 
temps avant l’alun, qui n’a pu être produit 
qu’après la naifl'ance des coquillages & des 
végétaux, puifque leurs détrimens font entrés 
dans fa compofition. 
La Nature ne nous offre que très rarement 
& en bien petite quantité de l’alun tout formé ; 
on a donné à cet alun natif le nom à'alun de 
plume , parce qu’il eft criftallifé en filets qui font 
arrangés comme les barbes d’une plume (d)\ 
ce fel fe préfente plus fouvent en effîoref- 
cence de formes différentes fur la furface de 
quelques minéraux pyriteux ; fa faveur etl 
acerbe & ftiptique , & fon aftion très aftrin- 
gente : ces effets qui proviennent de l’acide 
vitriolique démontrent qu’il eft plus libre Si 
[d) Les rochers qui entourent l’ile de Melo, font 
d’une nature de pierre légère, fpongieufe , qui femble 
porter l’empreinte de la deftruftion. La pierre des ancien¬ 
nes carrières que je vifitai, offre les mêmes caraftères j 
tous les parois de ces galeries fouterraines font couverts 
d’alun qui s’y forme continuellement -, on y trouve le 
fuperbe '& véritable alun de plume, qu’il ne faut pas 
confondre avec l’amianthe, quoiqu’à la première infpec- 
tion il foit fouvent facile de s’y tromper. L’alun de Melo 
étoit fort eftimé des Anciens; Pline en parle & paroît 
même déligner cet alun de plume dans le paffage fuivant : 
Concrète aluminis unum genus fchijlon appelant Grxci, in 
capillamenta quœdam canefcentia dehifeens ; unie quidam 
trichitin potiùs appellavere , lib. XXXV, Cap. XV. Voyage 
piltorefque de la Grèce , par M. le comie de Choifeul !• 
Goujfier, in-folio, page il. 
