des Minéraux ; iS'r 
’dbnné le nom d 'alkali minéral , pourroir,, 
comme le nitre , être placé .dans le règne vé¬ 
gétal puilqu’il eft de la-même nature que 
l’alkali qu’on tire de plufteurs plantes qui 
croiffent dans les terres voifmes de la. mer;, 
& que d’ailleurs il paroît fe former par le con¬ 
cours de l’acide aérien, & à- peu- près comme 
le falpêtre ; mais celui-ci ne fe préfente nulle 
part en maiTe ni même en morceaux folides, 
au lieu que le natron, foit qu’il fe forme fur 
la terre ou fur l’eau, devient compaèt & même, 
allez folide ( b ). 
Les Anciens ont parlé du natron fous le 
nom de nitre fur quoi le P,. Hardouin fe 
(b ) Granger, dans fon Voyage en-Egypte , parle de 
plaines fablonneufes & d’ùn lac ou- fe -forme le natron : 
>*• Le fel du lac, dit-il, étoit congelé fur. la furface des 
eaux, & aile?, épais pour y palier avec- nos chameaux... 
Le lac s'emplit des eaux des pluies qui commencent en 
Décembre & Unifient en Février ; .ces eaux y dépofent les 
fels dont elles fe font chargées fur les montagnes & dans- 
les plaines fablonneufes, après quor elles fe filtrent à tra¬ 
vers une terre grade Sc argilleufe , vont par des canaux 
fo'uterrains aboutir à plufieurs puits dont l’eau efl bonne «à 
boire-: on voit aux environs de ce; lac des bceufs fauvages, 
des gazelles, &c. 
Outre le natron qu’on tire fond dé ce lac, en mor¬ 
ceaux de douze & quinze livres , avec une barre de fer , 
on y trouve de cinq autres efpèccs^dé fel ; tous ces fels 
font bientôt' remplacés par de nouveaux fels que les pluies 
y apportent : on jette, dans les creux d’où on le tire, 
des plantes sèches * des os, des guenilles,,ce qui. a donné 
