CHAP. I. — DES MICROSCOPES ET DE LEUR EMPLOI. 35 
mer ainsi, et il n’est que trop vrai de dire qu’il n’existe à Paris 
aucun fabricant d’instruments de chirurgie (ce sont eux qui fa¬ 
briquent les rasoirs en question), qui soit capable de livrer un 
rasoir en bon état. Il vaut bien mieux s’habituer soi-même à ce 
travail ; voici un excellent procédé que M. Duchartre enseigne 
dans ses conférences au laboratoire de botanique de la Sor¬ 
bonne et que nous ne saurions trop recommander. On se pro¬ 
cure un disque de verre dépoli, et deux ou trois numéros des 
plus fins tripolis. Le rasoir ayant été aiguisé sur une bonne 
pierre, on le passe successivement sur deux ou trois pâtes de 
plus en plus fines de tripoli et d’huile, puis finalement sur le 
disque de verre dépoli recouvert d’une mince couche d’huile. 
On essuie le rasoir, et si l’opération a été faite avec soin, on 
obtient un excellent tranchant. 
2° Microtomes. — Le rasoir est un bon instrument pour 
faire les coupes sur les objets qui n’offrent pas une trop grande 
résistance. Mais si l’on a affaire à des corps durs (tiges, ra¬ 
cines, etc.), la résistance qu’opposent ces corps au rasoir de¬ 
vient un obstacle fâcheux. La main qui dirige le rasoir, tout 
occupée à vaincre l’obstacle, change insensiblement de direc¬ 
tion, et l’on obtient des coupes d’épaisseur diverse en différents 
points, et obliques plus ou moins par rapport à la direction 
que l’on désire leur donner. D’autre part il est difficile de 
maintenir entre les doigts l’objet qui résiste au rasoir; aussi 
a-t-on construit divers instruments qui tendent à supprimer 
ces causes d’imperfection des coupes. Le plus simple, et à 
coup sûr l’un des plus commodes, est le microtome à main de 
M. Ranvier. Cet appareil se compose d’une platine circulaire 
en métal recouverte ou non d’une lame de verre. Au cen¬ 
tre de cette platine est une ouverture circulaire qui est en 
même temps l’orifice d’un cylindre de laiton fixé perpendicu¬ 
lairement au-dessous de la platine. C’est dans ce cylindre que 
l’on place la préparation fixée, comme on le dira plus loin, 
dans la moelle de sureau ou la paraffine. A la partie inférieure 
du cylindre se trouve une vis graduée terminée supérieurement 
par un plateau sur lequel repose l’objet à diviser; on tient 
l’instrument à pleine main par le cylindre, et en tournant 
la vis d’une quantité convenable, on fait affleurer l’objet au 
