ClIAP. I. — DES MICROSCOPES ET DE LEUR EMPLOI. 30 
1. Il faut avoir de bons instruments; nous avons indiqué 
plus haut quelles sont les qualités que l’on doit en exiger; 
2. Il faut agir sur des corps d’une consistance déterminée. 
On n’obtiendra jamais de bonnes coupes sur des corps mous; 
les corps très durs présentent également de grands obstacles. 
Il faut autant que possible agir sur des corps assez consis¬ 
tants pour se laisser trancher sans céder devant l’instrument, 
et assez tendres pour ne pas lui résister trop énergique¬ 
ment. 
<Pour atteindre ce but, on durcit les corps mous au moyen : 
de réactifs appropriés (voir page 43), et l’on ramollit les corps 
durs soit par l’ébullition dans l’eau (graines sèches), soit par 
macération dans une eau alcaline (bois durs). 
Les coupes sur les objets friables sont extrêmement délicates 
à opérer. On se trouvera bien de les enrober dans un corps qui 
en agglutine les diverses parties (paraffine, gomme, etc., voir 
page 41); on agira de même pour les corps pulvérulents 
(spores, pollen). 
Quoi qu’il en soit, lorsqu’on a obtenu la consistance dési¬ 
rable, on peut commencer à pratiquer les coupes. On se rend 
bien compte du sens dans lequel on veut les diriger et l’on agit 
comme il suit : 
Lorsque l’objet est d’un fort volume, on peut le tenir à la 
main, mais s’il présente un faible volume, on doit recourir à 
une installation particulière. Si l’objet n’est pas trop dur, on 
peut l’enfermer entre deux morceaux de moelle de sureau ou 
de liège. Voici comment cela se pratique : on prend un cylin¬ 
dre de moelle de sureau assez long pour être facilement tenu 
entre les doigts, et on le fend en deux. Puis au moyen d’une 
tige rigide quelconque, on détermine par pression, à l’une des 
extrémités de l'un des demi-cylindres ainsi obtenus, une pe¬ 
tite cavité de grandeur suffisante pour y placer l’objet. Celui- 
ci étant logé dans la position exacte qu’on veut lui donner, on 
superpose par leurs faces planes les deux demi-cylindres de 
sureau, et les tenant entre les doigts de façon qu’ils ne se sé¬ 
parent pas, on plonge à plusieurs reprises dans l’eau ou l’al¬ 
cool l’extrémité où se trouve l’objet à diviser. La moelle de 
sureau se gonfle, presse sur l’objet qu’elle renferme et le main- 
