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GUIDE DE MICROGRAPHIE. 
plus ou moins mousses. Elles rentrent pour la plus grande part 
dans la constitution du bois et du liber des plantes, et se font 
encore remarquer par l’épaisseur de leur paroi qui peut aller 
môme jusqu’à obstruer complètement leur cavité centrale. 
Elles reçoivent dans le bois le nom de fibres ligneuses et 
dans le liber le nom de fibres libériennes. Pour les ob¬ 
server, on devra pratiquer des coupes longitudinales et 
transversales. Il sera même bon d’employer les moyens de 
dissociation que nous avons indiqués plus haut (page 42), 
car si l’on veut mesurer leur longueur, il est souvent dif¬ 
ficile sur une coupe longitudinale de suivre leurs extrémités 
minces qui se perdent entre les fibres voisines avec lesquelles 
elles sont généralement très-intimement unies. Le plus sou¬ 
vent, les fibres libériennes qui se distinguent déjà des fibres 
ligneuses par leur localisation dans l’écorce, se distinguent 
encore par le diamètre très-petit de leur cavité centrale qui se 
réduit au point de n’apparaître plus que comme une ponctua¬ 
tion sur la coupe transversale. Les fibres du bois ne sont pas 
à l’ordinaire aussi épaissies. De plus les parois des fibres libé¬ 
riennes sont généralement beaucoup plus réfringentes que 
celles des fibres ligneuses. Enfin les faisceaux de fibres libé¬ 
riennes offrent sur les coupes transversales une apparence 
satinée que ne possèdent qu’à un bien moindre degré les 
fibres ligneuses. Ces différences cependant ne sont pas cons¬ 
tantes, et on ne saurait les considérer comme propres à établir 
une démarcation absolument tranchée entre ces deux ordres 
de fibres. 
Propriétés physiques. — Les fibres ou clostres , nous l’avons 
dit, concourent pour une part très-considérable à la formation 
des diverses parties de l’axe des végétaux; ce sont elles qui, 
grâce à leur ténacité, constituent pour ainsi dire la partie sque¬ 
lettique des plantes ; on ne s’étonnera pas par suite de les 
voir manquer dans un grand nombre de végétaux à tige verte 
et molle où elles sont remplacées par des cellules allongées 
prismatiques ou cylindriques. Mais la ténacité n’est pas la 
seule propriété dont jouissent la plupart des fibres. Dans beau¬ 
coup de végétaux elles joignent à la ténacité la flexibilité, ce 
sont ces deux propriétés que l’industrie utilise dans la con- 
