CHAPITRE IV. — TISSUS. 165 
1° Forme des cellules épidermiques. — Au moyen des coupes 
menées perpendiculairement à la surface des épidermes, on 
constate que les cellules qui les composent présentent géné¬ 
ralement une épaisseur très faible en comparaison de l’éten¬ 
due de leur surface. 
C’est qu’en effet ces cellules affectent généralement la forme 
dite tabulaire. 
Leurs contours présentent de nombreuses variations, tantôt 
géométriques, tantôt irréguliers, dentelés (fig. 66), comme le 
montrent les épidermes de beaucoup de pétales, ou sinueux. 
— D'une manière générale, on peut dire que la forme des cel¬ 
lules épidermiques est en relation avec le mode d’accroisse¬ 
ment des organes qu’elles recouvrent. Sur les parties des 
plantes dont le développement s’opère dans tous les sens à 
peu près également, comme les feuilles de la plupart des Di- 
cotylédonées, on rencontre des cellules épidermiques à large 
surface, à contours généralement sinueux, semblablement 
aussi à ce qui se passe pour l’épiderme des frondes de Fougè¬ 
res (fig. 68). Ajoutons encore que, sur 
une môme feuille, les cellules de l’épi¬ 
derme inférieur sont souvent très diffé- 
rentes des cellules del’épiderme supérieur. 
Dans la plupart des feuilles des Mo- 
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nocotylédonées, ainsi qu’à la surface des 
tiges vertes, qui offrent un grand dévelop¬ 
pement dans le sens de la longueur, les 
cellules épidermiques prennent généra¬ 
lement une forme correspondante. Leurs Fi »- 67 * — Épiderme d’une 
, 1 feuille d’iris. 
contours se présentent sous 1 aspect de 
rectangles ou de losanges allongés dans le sens de l’axe des 
parties de plante qu’elles recouvrent (fig. 67). 
3° Mode de groupement des cellules épidermiques. — Qu’elles 
soient à contours réguliers géométriques ou à contours 
sinueux, les cellules épidermiques se groupent toujours de 
façon à se souder intimement, s’accolant les unes aux autres 
on s’engrenant, si bien que l’épiderme qui en résulte est une 
membrane continue. D’autre part, dans le plus grand nombre 
des cas, l’épiderme consiste en une seule assise de cellules. Il 
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