548 GUIDE DE MICROGRAPHIE. 
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l’eau, un des fragments de linge sur lequel se trouve la tache; 
le liquide s’élève lentement dans le tissu et vient imbiber la 
tache qui se gonfle. On recueille cette matière avec soin et on 
l’examine au microscope (Ch. Robin). 
Ce procédé a subi de nombreuses modifications de la part 
des auteurs et des médecins légistes. Ratier en mars 1837, 
ayant pris des linges tachés de sperme, les fît macérer dans 
des verres de montre; ayant soumis le liquide à l’examen mi¬ 
croscopique, il indiqua le premier des caractères propres à faire 
reconnaître les taches de sperme; il était parvenu à déter¬ 
miner la présence des spermatozoïdes. C’est le docteur Bayard 
qui, sans connaître les travaux de Ratier, a vulgarisé les mé¬ 
thodes propres à exécuter cette recherche ; cependant, même 
de son temps, ce n’était pas encore chose facile à répéter, 
puisque Orfila et Donné s’y étaient vainement essayés. 
Les taches de sperme présentent des caractères objectifs 
différents, selon les tissus qui les supportent. Sur un linge 
blanc elles sont généralement grisâtres, quelquefois presque 
blanches et d'un jaune citron (Gosse); sur les tissus colorés elles 
paraissent blanchâtres ; elles sont même un peu transparentes, 
de telle sorte, que l’on est forcé quelquefois, pour les recon¬ 
naître, de mettre la tache entre l’œil et la lumière. Sur des 
étoffes de laine, elles présentent un reflet un peu brillant. Si 
on froisse le linge entre les doigts, on éprouve la sensation de 
raideur, analogue à celle que produirait une tache produite par 
de l’amidon ou par du sirop. M. le docteur Gosse dit dans son 
remarquable travail sur les taches, que bien que les taches de 
sperme ne soient pas odorantes quand elles sont sèches, elles 
reprennent facilement leur odeur caractéristique quand elles 
sont imbibées d’eau, et même, que si l’on emploie de l’eau 
chaude, ou de la vapeur d’eau, l’odeur se rapproche assez de 
celle de la lessive. Nous pensons que les taches de sperme per¬ 
dent facilement, au bout d’un certain temps, l’odeur spécifique 
du liquide séminal : c’est là du reste un caractère d’un ordre 
secondaire. Le contour irrégulier, en carte de géographie, des 
taches de sperme est connu de tout le monde. Quand le tissu 
est épais, le sperme peut ne pas pénétrer jusqu’à la face op¬ 
posée du tissu. D’une façon générale, les taches de sperme 
