CHAPITRE XYII 
CARACTÈRES PRINCIPAUX DES MUCUS 
Du mucus considéré en général. — On donne le nom col¬ 
lectif de mucus, dit M. Robin, à toutes les sécrétions qui pro¬ 
viennent du tissu mince des membranes muqueuses et des 
glandes ouvertes à leur surface, tant que le produit de ces der¬ 
nières n'a pas de caractères spéciaux qui lui méritent un nom 'par¬ 
ticulier. Ce qui différencie les glandes, des muqueuses, c’est 
que la sécrétion des glandes est presque toujours intermittente, 
tandis que les surfaces muqueuses sécrètent constamment. 
C’est pourquoi, dans un certain nombre de cas, on peut obte¬ 
nir le mucus sans la sécrétion glandulaire à laquelle il est or¬ 
dinairement mélangé. Ainsi que l’ont dit MM. Duval et Lere- 
boullet, le mucus est aux surfaces muqueuses ce que la 
desquammation furfuracée de l’épiderme est à la surface cuta¬ 
née. Bien plus, quand la couche cornée de l’épiderme n’existe 
pas, la peau devient identique à une muqueuse et elle donne 
naissance à un véritable mucus. C’est ainsi que la peau des 
poissons fournit rapidement, sans glandes spéciales, une quan¬ 
tité considérable de mucus sur toute sa surface; c’est ainsi 
que la peau humaine se comporte elle-même, lorsque l’épi¬ 
derme, ayant été détruit ou notablement altéré, elle donne 
naissance à ce liquide muqueux qui suinte si abondamment 
dans les affections cutanées ( loc . cit. , p. 197 et suiv.). 
Caractères principaux des mucus. — Ils sont généralement 
visqueux, épais, et ont une consistance filante ; leur teinte est 
tantôt grisâtre et demi-transparente. Ils renferment un prin¬ 
cipe variant suivant leur origine, auquel on a donné le nom 
GUIDE DE MICROGRAPHIE. 
