CHAPITRE XX 
SUR L’EXAMEN MICROSCOPIQUE DES EAUX 
Les eaux, surtout celles qui sont stagnantes, renferment 
une foule d’organismes vivants, soit végétaux (algues dia¬ 
tomées, etc.), soit animaux. Nous ne nous occuperons pas ici 
des végétaux proprement dits ; ils ont été étudiés dans les 
premières parties de ce livre, nous nous bornerons à donner 
quelques indications sur les microzoaires et les infusoires que 
l’on trouve dans les eaux. 
Sous l’influence des matières organiques, empruntées sur¬ 
tout au règne végétal, les eaux stagnantes ne tardent pas à se 
peupler d’une foule d’animalcules, dont le rôle au point de 
vue de l’hygiène est très important. C’est ainsi, pour ce qui 
regarde les animaux domestiques, que l’on a attribué cer¬ 
taines épidémies à l’infection des animaux par les organismes 
qu’ils absorbaient avec les eaux non potables. Le rôle des 
eaux dans la contagion des maladies n’est pas encore absolu¬ 
ment connu, néanmoins les faits acquis à la science sont de 
nature à faire de l’étude de cette question une des plus im¬ 
portantes pour l’hygiéniste et le médecin. C’est ainsi que, 
pour ce qui regarde la diarrhée de Cochincbine, il a été dé¬ 
montré que c’était par l’usage de l’eau, que l’on absorbait les 
embryons et les œufs des parasites qui, par leur développe¬ 
ment ultérieur, causaient chez l’homme une affection d’une 
gravité extrême. Dans un travail publié en 1874, intitulé : 
Trois ans en Cochinchine , le D r Sourrouille avait appelé l’atten¬ 
tion sur les dangers qu’il y avait pour nos soldats et pour les 
Européens en général, de faire usage de l’eau des fleuves de 
la Cochinchine, et il conseillait avec raison d’imiter les indi- 
