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GUIDE DE MICROGRAPHIE. 
ce n’est que lorsqu’elle fond et les condense à sa surface, 
qu’ils en souillent la pureté. Tout le monde est frappé de la 
couche épaisse de matière noire et sale, qui, au dégel, couvre 
les monceaux de neige en train de fondre au milieu de nos 
places publiques. Sans y faire beaucoup d'attention, on rap¬ 
porte cette souillure à la boue des environs ou à la poussière, 
C’est là une grande erreur. Cette couche noire, qui ternit la 
neige naguère si blanche, n’est absolument formée que par 
les corpuscules de l’atmosphère que celle-ci a recueillis et 
qu’elle met à nu par sa liquéfaction. L’expérience démontre 
cela évidemment. Si vous mettez sous une cloche de verre, 
un ample morceau de neige blanche et pure, venant de tom¬ 
ber, aussitôt que celle-ci commence à fondre, elle prend une 
couleur noire qui devient d’autant plus foncée que sa liqué¬ 
faction s’avance davantage. Cette tunique de détritus, soumise 
à l’examen microscopique, donne à l’observateur le spectacle 
le plus extraordinaire et le plus varié. C’est un amas de cor¬ 
puscules de toute nature, récoltés en masse depuis la région 
des nuages jusqu’à la surface du sol. » 
Le 24 février 1860, Pouchet, ayant observé l’eau résultant de la 
fusion de la neige tombée à Rouen, y trouva en abondance des 
parcelles de fumée, de la fécule de blé, une matière verte organisée, 
provenant, d’après lui, de l’enduit verdâtre qui recouvrait le monu¬ 
ment où cette neige avait été recueillie; des grains de silice, de cal¬ 
caire, de ces infusoires enkystés ou œufs de 0,0325 de diamètre, 
trois navicules, trois bacillaires et deux bactériums, quelques grains 
de pollen, des filaments de laine, et un brin de duvet d’oiseau. 
M. Yung ( Nature , 21 septembre 1878) donne l’exemple suivant de 
l’épuration de l’air par la neige. Après une chute abondante de 
neige, cet observateur ouvrit deux tubes, renfermant un bouillon de 
viande, qui avait été maintenu un temps suffisant pour détruire les 
(fermes qu’il aurait pu contenir. Ces tubes avaient été fermés au cha¬ 
lumeau, selon le procédé classique. Le bouillon n’a pas tardé à se 
troubler et prit l 'aspect laiteux indiquant la 'présence de nombreuses 
bactéries , puis, après quinze jours, les bactéries étant mortes et peu 
à peu déposées au fond du tube, le bouillon a repris sa clarté pre¬ 
mière et l’a conservée, sans qu’il s’y développât ultérieurement 
d’autres organismes, comme cela a toujours lieu, lorsqu'on ouvre 
ces tubes dans les conditions ordinaires. L’auteur en tire cette con¬ 
clusion que la neige avait complètement balayé l’atmosphère, à 
l’exception des germes de bactéries , et que c’est pour cette raison 
