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GUIDE DE MICROGRAPHIE. 
qu’il suffit de brosser un peu notre peau, ou de secouer nos vête¬ 
ments ou notre chevelure pour en recueillir. Les feuilles des arbres 
en ont toute leur surface parsemée, les insectes citadins en ont 
très souvent un bon nombre de grains retenus par leurs poils. Si 
la fécule est très abondante, partout où l’on fait usage de farine de 
blé, les grands courants aériens la transportent à des hauteurs et à 
des distances considérables. C'est ainsi que F.-A. Pouchet en a re¬ 
cueilli au sommet du mont Blanc. « J’en airencontré (p. 13, loc. cit.), 
dans les plus inaccessibles détours de nos vieilles cathédrales gothi¬ 
ques, mêlée à de la poussière noircie par les siècles. J’en ai aussi 
rencontré dans les palais ou les hypogées de la Thébaïde, où elle 
datait peut-être de l’époque des Pharaons. Ici, j’en ai môme trouvé 
qui s’était insinuée à l’intérieur du crâne de certains animaux em¬ 
baumés. Douée d’une puissance prodigieuse de conservation, les 
années semblent à peine l’altérer. Seulement celle qui remonte à 
une haute antiquité est moins lisse que la fécule récente. L’iode lui 
donne une teinte bleue plus foncée, et elle polarise moins bien la 
lumière. » 
La fécule bleue est au contraire assez rare et on ne la rencontre 
guère que dans la poussière des vieux monuments et dans la fécule 
que la neige a enlevée aux hautes régions de l’atmosphère. Pouchet 
émet l'hypothèse que cette coloration pourrait être attribuée à l'iode, 
dont M. Chatin a découvert l’existence dans l’air. 
La fécule panifiée est au contraire très abondante dans l’atmo¬ 
sphère des villes; elle erre dans les tourbillons,dit Pouchet, comme 
autant de miettes de pain microscopiques, qu’un observateur exercé 
discerne sans s’y méprendre. 
Quant aux fils détachés des étoffes qui nous servent de vêtements, 
leur nature varie également suivant le milieu où l’observation est 
faite; la soie, la laine teinte de couleurs plus ou moins vives, ou des 
filaments grossiers de couleurs sombres, peuvent être rencontrés. 
Dans l'atmosphère des villes, surtout dans celles qui ont une in¬ 
dustrie active, on rencontre des fragments microscopiques de char¬ 
bon. On reconnaît facilement ces flocons de charbon à leur couleur 
et aux réactions négatives que nous avons déjà données. F.-A. Pou¬ 
chet prétend môme qu’avec l’habitude on discerne parfaitement les 
particules charbonneuses qui proviennent du bois de celles de la 
houille. Cet auteur, à propos des œufs et des spores contenus dans 
l’air, s’exprime ainsi : 
« L’air dans lequel nous avons si souvent découvert des cada¬ 
vres d’animaux microscopiques, à plus forte raison doit-il évidem¬ 
ment charrier quelques œufs et quelques spores ; et si parfois nous 
n’eussions pas surpris ceux-ci dans nos instruments, nous en ad¬ 
mettrions l'existence à priori. 11 le faut évidemment, mais ces œufs et 
ces spores n’y figurent qu’en si intime nombre,qu’on n’en rencontre 
que par exception. » 
