CHAPITRE XXI. — CORPUSCULES ET MIASMES DE L’AIR. 777 
De même que Pouchet, Ehrenberg, Burdach, de Baer et 
Heusche, n’ont rencontré ni les œufs ni les spores dont l’exis¬ 
tence a été affirmée par M. Pasteur. R. Wagner et Leuckart 
n’ont pas été plus heureux; Schaaffhausen, de l’université de 
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Bonn; J. Wyman, de Cambridge (Etats-Unis); Bechi en Ita¬ 
lie ; Joly et Ch. Musset en France, n’ont également pas 
trouvé d’œufs ni de spores dans l’air. D’un autre côté,M. Pas¬ 
teur et les panspermistes affirment leur existence ; la question 
n’est donc pas encore tranchée. Si, comme le prétend Dancer, 
cité par Tyndall, l’air contenait 15,000 spores par décimètre 
cube, il n’y aurait plus de discussion possible; toutefois il ne 
paraît pas que d’autres observateurs aient confirmé ces 
résultats (1). 
(1) M. Miquel a fait un certain nombre de recherches sur les microbes et 
les poussières organisés tenus en suspension dans l’atmosphère. Cet observa¬ 
teur croit pouvoir conclure : 1° que le chiffre moyen des microbes de l’air, 
faible en hiver, augmente rapidement au printemps, reste a peu près sta¬ 
tionnaire en été et diminue en automne ; 2° la pluie provoque toujours la 
recrudescence de ces mêmes microbes. 
En été, par exemple, dit iM. Miquel, à la suite d’une pluie soutenue, les 
instruments qui accusaient la veille 5 à 10,000 germes, en accusent plus 
de 100,000 le lendemain. 
Voici, d’après cet auteur, la nomenclature des divers organismes que l’air 
charrie dans l’espace. Les œufs des gros Infusoires y sont rares. De l’eau 
de pluie introduite avec les plus grandes précautions, dans des vases plom¬ 
bés à col effilé ou recourbé, renferme rarement des Rotateurs, des Cyclopes, 
des Kérones , des Loxodes ; mais on y trouve toujours des bactéries, fort sou¬ 
vent des Monades et quelquefois des Rhizopodes. D’un autre côté, les pous¬ 
sières de 40 mètres cubes ensemencées dans l’eau privée de tout germe don¬ 
nent habituellement plusieurs espèces de gros Infusoires, quoiqu'il soit 
difficile de saisir d'abord leurs œufs, au sein des millions de germes parmi 
lesquels ils se trouvent égarés. 
Les cellules les plus répandues dans l’air, poursuit M. Miquel, sont sans 
contredit les spores de Mucédinées et les semences de nombreuses produc¬ 
tions cryptogamiques dont le diamètre varie de 2 à 20 millièmes de milli¬ 
mètre. Viennent ensuite les fructifications de certains champignons, dont les 
dimensions plus considérables atteignent parfois un dixième de millimètre ; 
suivent les pollens de grosseur et de couleur variables ; puis les grains d’a¬ 
midon qui sont environ aux autres productions comme 1 est à 100. M. Mi¬ 
quel mentionne enfin des Algues vertes que l’air transporte quelquefois en 
amas volumineux. (Compte rendu de l’Acad. des sciences, 1879.) 
Dans un mémoire publié dans le Bulletin de la Société chimique (t. XXIX, 
p. 387), M. Miquel s’est appliqué à démontrer que les germes de la Torule 
ammoniacale (v. p. 418) étaient répandus en abondance dans l’air de Paris, 
notoirement dans le parc de Montsouris. Suivant l’auteur, le meilleur moyen 
de se procurer la Torule ammoniacale à l’état de pureté consiste à faire bar- 
