CHAPITRE XXI. — CORPUSCULES ET MIASMES DE L’AIR. 787 
par M. le docteur Magnin (1). C’est à son travail que nous 
emprunterons les développements qui suivent. Le miasme 
paludéen existe-t-il et, s’il existe, en quoi consiste-t-il ? Telles 
sont les premières questions que l’auteur s’est tout d’abord 
posées. 
On entend généralement, par miasme paludéen, des parti¬ 
cules solides ou des émanations gazeuses, qui se dégagent 
des eaux stagnantes ou des marécages. Nous ne nous occu¬ 
perons pas ici des émanations gazeuses. Comment prouver 
l’existence, du miasme paludéen ? Les preuves qu’on a don¬ 
nées sont de plusieurs ordres ; les unes sont tirées de l’appa¬ 
rition de maladies, sous l’influence directe des émanations 
marécageuses, ou de leur transport par les vents, à des dis¬ 
tances plus ou moins considérables. Ces considérations sont 
développées (p. 77) dans l’ouvrage du docteur Magnin ; elles 
sortent de notre cadre, nous n’y insisterons pas. On a beau¬ 
coup discuté sur la nature du miasme paludéen. Certains 
auteurs, Eisenmann, Hirsch, Armand, ont fait jouer un rôle 
prépondérant à l’électricité atmosphérique ; d’autres, au con¬ 
traire, comme Yolta, Daniel, Moscati, Brocchi, Rigaud-de- 
l’Isle, Julia de Fontenelle, Ghevreul, Sari, Boussingault, 
•crurent pouvoir attribuer l’origine des fièvres intermittentes 
à la présence, dans l’air, de carbures d’hydrogène ; mais 
Rigaud-de-lTsle et Julia n’observèrent, dit M. Magnin, aucune 
différence de composition chimique entre l’air le plus malsain 
et l’air le plus salubre, si ce n’est la présence d’une substance 
d’origine organique. Pour recueillir les produits non gazeux 
tenus en suspension dans l’air des marais, différentes méthodes 
ont été mises en usage, voici les principales : on peut recueil¬ 
lir la rosée sur des plaques de verre disposées horizontale¬ 
ment, dans le voisinage d’un marais ; on a également proposé 
de condenser à la surface de ballons remplis de glace, la va¬ 
peur d’eau contenue dans l’atmosphère d’une localité quel¬ 
conque. Les méthodes que nous avons données, au début de 
ce livre, r pour recueillir les poussières atmosphériques, sont 
également applicables à ces recherches. Comme le docteur 
(1) Recherches géologiques , botaniques et statistiques sur l’impaludisme 
dans la Dombes et le-'miasme paludéen. Paris, 1876. 
