CHAPITRE XXI. — CORPUSCULES ET MIASMES DE L’AIR. 791 
été regardées comme étant la véritable origine du miasme paludéen. 
Cette hypothèse a été émise et défenduepour lapremière fois en 1867 
par Hallier. Les recherches de Schurtz et de Lemaire viennent éga¬ 
lement à l’appui de cette opinion. M. Lemaire a observé, dans l’air 
des contrées à fièvre, de nombreux Bactéridiens que l’on considère 
aujourd’hui comme des Algues voisines des Oscillaires. Cet obser¬ 
vateur ayant recueilli et examiné les particules contenues dans la 
vapeur d’eau, condensée à plus d’un mètre de distance de la surface 
de deux étangs, au moment de sa condensation, le liquide était in¬ 
colore, limpide, son odeur et sa saveur rappelaient celle de l’eau des 
étangs. Elle était sans action sur les papiers réactifs. Elle conte¬ 
nait des corps sphériques, ovoïdes et fusiformes ; puis un grand 
nombre de cellules pâles de diverses dimensions. M. Lemaire trouva 
en outre une quantité considérable de très petits corps semi-trans¬ 
parents, de forme diverse, sphérique, ovoïdale, cylindrique, régulière 
ou irrégulière; ces corps lui ont paru être des microphytes et des 
microzoaires; enfin quelques corps bruns, qui lui parurent d’origine 
végétale, des grains d’amidon, de la poussière et des cristaux cu¬ 
biques. La liqueur condensée fut abandonnée à la température 
ambiante (23° à 30° cent.) en présence d’un égal volume d’air, dans 
un flacon bouché. 
Ce liquide, ayant été examiné au microscope treize heures après, 
avait une odeur marécageuse prononcée ; de petites cellules étaient 
en voie de bourgeonnement; dans une seule goutte, on y constata 
la présence de 200 Bacterium termo. 
Au bout de quarante heures, on observait dans ce liquide des 
cellules bijliguées: Bacterium , Vibrio , Spirillum , monades très nom¬ 
breuses et une diminution de petits corps semi-transparents. 
L’auteur est d’avis qu’il y a un rapport certain entre la diminution 
de ces petits corps et l’augmentation des microphytes et des micro¬ 
zoaires ; soixante heures après, le liquide était troublé par des nuages 
blanchâtres, d’odeur putride, le dépôt est entièrement formé par des 
Bactéries, des Vibrions et des Spirillums immobiles. Plus tard les 
microphytes diminuent et sont remplacés par des animalcules. 
M. Lemaire conclut ainsi: Ces recherches paraissent prouver qu’en 
Sologne, où régnent les fièvres paludéennes, l’air contient une quan¬ 
tité considérable de microphytes et de microzoaires, tandis que celui 
de Romainville, pays très sain, n’offre qu’une minime proportion 
de ces petits êtres. L’air du Jardin des Plantes diffère de celui de 
ces deux localités, mais il se rapproche beaucoup de celui de la 
Sologne. La position particulière du Jardin des Plantes, qui est 
voisin de la rivière de Bièvre, de deux amphithéâtres d’anatomie, d’un 
hôpital, explique ce résultat (1). 
Le docteur Schurtz, de Zwickau, a publié une observation de la- 
(1) Magnin, loc. cit., p. 105 et Comptes rendus , 17 août 1864, 
