CHAPITRE XXI. — CORPUSCULES ET MIASMES DE L’AIR. 801 
il est fait mention de pluies de sang dans Homère, et de nos 
jours, dit M. Tissandier, il est des paysans qui croient encore 
à la réalité de phénomènes dus à la chute de poussières rou¬ 
geâtres, très fines et de nature ferrugineuse. Sous rinfluence 
de courants atmosphériques très violents, le sable des déserts 
peut-être emporté à une très grande distance. M. Tissandier 
donne d’après Ehrenberg de nombreux exemples de ces phé¬ 
nomènes, nous en citerons seulement quelques-uns. Le trans¬ 
port à de lointaines distances des poussières explique com¬ 
ment parmi les êtres organisés, que l’on trouve dans ces 
poussières, il en est qui appartiennent à des pays très éloi¬ 
gnés. Ehrenberg, examinant des échantillons de neige rouge 
tombée dans le canton des Grisons, près du passage Bernar¬ 
din, le 4 février 1851, y trouva des formes américaines, le 
Desmogonium guyanense (?) et Y Mimant idium papilio. Dans une 
pluie de poussières tombée en 1834 sur les confins de la Rus¬ 
sie et de la Chine, le conseiller d’État Weissen, de Saint-Pé¬ 
tersbourg, ne trouva pas de formes sibériennes, mais rien que 
des formes exotiques. Quelquefois ces pluies de poussières 
sont d’origine purement végétale ; c’est ainsi que le 1 er mai 
1856 à Shanghaï, en Chine, il tomba une pluie qui assom¬ 
brit le jour et que l’on reconnut être composée du duvet de 
la semence du peuplier. En 1862, Ehrenberg analysa une 
poussière rouge qui était tombée sur un navire allemand, 
par 24° ou 25° de latitude nord, et 35° ou 36° de longitude à 
l’ouest du méridien de Greenwich. Cette poussière renfermait 
cinquante formes organiques et quatre formes inorganiques. 
De ces cinquante-quatre formes, il n’y en avait qu’une qui fût 
inconnue : le Lithostylidium divitis, parcelle d’herbe siliceuse; 
toutes ces formes organiques sont d’origine terrestre ; aucune 
ne provient de la mer. Vingt et une formes à écaille siliceuse 
peuvent à la rigueur vivre et se reproduire dans l’air; quant 
aux vingt-sept formes siliceuses, ce ne sont que des débris 
clepsammidium, Ehr. — 6. Spongolithis striata, Silv. — 7. Protococcus meteororicus 
Silv. — 8. Protococcus meniscus, Silv. — 9. Protococcus simplex, Silv.— 10. Vorticelia 
convallaria, Ehr. — 11. Cyclidium solitarium, Silv. — 12. Petite étoile appartenant à un 
organe végétal. — 13. Fragment de Confervc (Gallionella lvrata (?), Ehr.). — 14. Fruc¬ 
tification de formes variées. — a, a, a. Fragments de Conferve, épiderme, libre de plante 
phanérogame. — Les fragments angulaires représentent la partie minérale de la pous¬ 
sière. Les amas grumeleux répandus çà et là sont formés d’une substance organique. 
GUIDE DE MICROGRAPHIE. 
