CHAPITRE XXII 
EXAMEN DES CHEVEUX ET DES POILS AU POINT 
DE VUE DE LA. MÉDECINE LÉGALE 
L’examen des poils a une très grande importance en méde¬ 
cine légale. Il arrive fréquemment que l’expert a la mission 
de déterminer si des poils trouvés adhérents à un objet, hache, 
couteau, bâton, chaussures, sont des cheveux ou des poils 
appartenant à un animal quelconque. Des erreurs ont été 
commises à la suite d’un examen superficiel ; c’est ainsi que 
des poils blancs, provenant d’un lapin, ont été pris pour des 
cheveux d’un vieillard, que des poils adhérant à la semelle 
d'une chaussure, ont été également considérés comme des che¬ 
veux, jusqu’à ce que l’examen microscopique ait montré qu’ils 
provenaient soit d’une vache, soit d’un cheval. 
Les détails dans lesquels nous allons entrer feront mieux 
comprendre de quelle importance est en médecine légale la 
connaissance des différents caractères que présentent les poils. 
Jusqu’ici notre littérature médico-légale avait manqué d’un 
ouvrage résumant nos connaissances sur ce point de la science. 
Cette lacune vient d’être très heureusement comblée par le 
D r Johannetqui, dans sa thèse inaugurale sur le Poil humain (ï), 
a résumé les travaux faits en France et à l’Etranger et surtout 
l’important ouvrage d'Otto OEsterlen, privat-docent, à l’Univer¬ 
sité de Tübingen (Tübingen, 1874). Nous ferons de très nom¬ 
breux emprunts au travail du D r Johannet, tout en le complé¬ 
tant et en le critiquant sur certains points. 
Nous commencerons par l’étude du cheveu humain, dont 
la parfaite connaissance s’impose ù nous, si nous ne voulons 
(1) Paris, Octave Doin, 1878. 
