MED1CINIER A CASSAVE. 5 
reux sons un autre. Commeat des homines, dans des pays ou la 
civilisation est a peine commencee, ou plutot nulle, ont-ils pu soup- 
conner et decouvrir des qualites bienfaisaates dans des vegetaux qui 
en possedent de si pernicieuses? Si Fon en croit. de vieux aegres 
africains, de temps immemorial iis connaissent et cultivent le ma¬ 
nihot; iis en font differentes preparations alimentaires, et Fespece 
qifils emploient est bien celle dont le sue laiteux des bulbes est un 
poison mortel, c’est-a-dire le manihot amer. Comment ces memes 
Africains ont-ils soupconne que la piante indigofere, qui est indigene 
de leur pays, contenait une belle couleur bleue, qu’ils en ontextraite, 
en pilant les feuilles de cette piante, et en faisant des pelottes sem- 
blables a celles qu’on fait en France avec la gaude; pelottes avec les- 
quelles iis teignenten bleudes toilesqu’ils fabriquent dans leur pays. 
On connait dans les Antilles deux especes ou plutot deux varietes 
de manihot, le manihot amer et le doux; on ne cullive en grand 
que le premier, dont les bulbes contiennent un suo laiteux qui 
constitue un poison violent presque toujours mortel quand on n’y 
remedie pas promptement. Le manihot doux produit des bulbes 
que Fon peut manger impunement bouillies ou grillees sous la 
braise; il est facile de distinguer ces deux varietes de manihot, 
Famer a des tiges rougeatres, le doux les a vertes; quoiqu’on puisse 
egalement faire de la cassave avec les deux varieles, la force de la 
rouline est telle qifon donne toujours la preference au manihot 
amer : cependant j’ai fait fabriquer de la cassave avec le manihot 
doux, et avec Famer, on a confondu Fune avec Fautre, et personne 
n’a pu separer Fune de Fautre et la faire reconnaltre. 11 serait bien 
important qifon ne cultivat que Fune ou Fautre espece ou variele 
exclusivement, pour eviter les meprises; si Fon adoptait la culture 
du manihot doux, le danger serait nui; en adoptant celle du ma¬ 
nihot amer; le danger etant connu, on Feviterait; mais mieux 
vaudrait exclure totalement le manihot amer; j ? ai vu plusieurs 
exemples funestes de negres empoisonnes, pour avoir mange des 
bulbes de ce dernier cuites sous la bi^aise, croyant qu’elles prove- 
naicnt du manihot doux; la meprise est d’autant plus facile, que 
le suc laiteux de Fune et de Fautre variete du manihot se ressemble 
en lout, et que ni Fun ni Fautre n’ont Facrele repoussante de la 
plupart des sues vegetaux laiteux. 
