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que les poussières et la vapeur lancées par le volcan de Sumatra 
aient possédé une électricité du même nom que celle des hautes 
régions de notre atmosphère, à l’époque de l’éruption, la répar¬ 
tition rapide et presque uniforme de ces poussières autour de 
toute la Terre et la longue durée du phénomène des lueurs cré¬ 
pusculaires se conçoivent désormais très-facilement. Ces parti¬ 
cules électrisées, se repoussant en effet entre elles-mêmes, ont 
dû rapidement se disperser du lieu même où elles avaient été 
protégées ; et repoussées ensuite par les hautes régions de l’at¬ 
mosphère, elles ont pu se soutenir un temps très-long à une 
même hauteur, de manière à se répandre sur tout le pourtour 
du globe. 
L’hypothèse auxiliaire que je fais intervenir ici n’a rien d’ar¬ 
bitraire et l’on peut même affirmer qu’elle est correcte en prin¬ 
cipe, sauf toutefois la question d’intensité des charges électriques 
qu’il faut admettre pour en faire réellement un auxiliaire suffi¬ 
sant, dans l’interprétation tellurique du phénomène. Quoiqu’il 
en soit, on est en quelque sorte condamné à admettre cette 
hypothèse. Si on la rejette, on fait d’un même coup disparaître 
rapidement des hautes régions de l’atmosphère les poussières 
du Krakatoa, et tomber la validité de l’hypothèse à laquelle ont 
eu recours la grande majorité des météorologistes. Si ceux-ci 
donc ont deviné juste en recourant au Krakatoa, pour expliquer 
les lueurs crépusculaires, on voit aussi qu’ils ont laissé une rude 
besogne aux esprits plus scrupuleux qui cherchent à donner à 
leur explication un caractère scientifique et rationnel. 
Je dis : Si ceux-ci ont deviné juste.Gomme pure expres¬ 
sion de mon opinion personnelle, je me permets de dire que 
l’origine des rougeurs crépusculaires dont il est tant parlé est 
bien loin encore d’être connue avec certitude. Ces rougeurs sont 
à ranger parmi les nombreux phénomènes dont, suivant la belle 
expression de Pline, la cause se cache dans la majesté de la 
Nature. 
Colmar, 14 mai 1884. 
