giques superposées et appartenant, les inférieures à l’âge de la 
pierre, les moyennes à celui du bronze, et les supérieures à 
l’âge du fer. 
Quelques auteurs ont signalé, en outre, une époque intermé¬ 
diaire où l’on aurait employé le cuivre pur , avant la découverte 
de l’alliage du cuivre avec l’étain. Le D r Gross parle de pala- 
fîttes où le métal n’apparaît qu’en faible proportion, au milieu 
des objets en pierre, sous forme d’armes ou d’outils en cuivre 
pur, et très-exceptionnellement en bronze ; c’est là un exemple 
de transition lente de la pierre au métal. Mais l’existence d’une 
époque distincte du cuivre est fort contestée ; on trouve, paraît-il, 
des instruments de cette nature dans tout le cours de l’âge du 
bronze et rien ne prouve, d’après Evans, qu’ils soient plus an¬ 
ciens que ceux du bronze. 
II. DIVISIONS DE L’AGE DU BRONZE 
Les trois âges des temps préhistoriques ont été scindés à leur 
tour en périodes ou époques, marquant les phases successives 
de la civilisation. L’âge de la pierre comprend les périodes paléo¬ 
lithique (ou de la pierre taillée) et néolithique (ou de la pierre 
polie) ; cette division est devenue classique et usuelle, malgré 
les objections sérieuses qu’on peut lui adresser. 
Nous donnons ci-après les principales classifications relatives 
à l’âge du bronze et au premier âge du fer. La plupart des divi¬ 
sions proposées tirent leur nom de localités ou de stations célèbres; 
elles n’offrent donc, jusqu’à un certain point, qu’un caractère local 
et conventionnel ; cependant elles sont fort utiles pour établir 
des jalons sur un terrain trop souvent encore inexploré. De plus, 
il est nécessaire de se familiariser avec ces dénominations qu’on 
retrouve dans toutes les publications traitant de cette matière (1). 
(1) Les titres des ouvrages où se trouvent ces classifications, sont indiqués 
à la page 243. 
Voici l’étymologie des dénominations employées : 
Morgien : Morges, ville sur le lac de Genève (palalîtte de l’âge du bronze). 
Larnaudien : Larnaud, ville du dép 1 du Jura (fonderies de l’âge du bronze) 
