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à la destruction ; mais d’après la dispersion de ceux qui sub¬ 
sistent, on peut se faire une idée de la quantité innombrable de 
ces tombeaux qui jadis a dû exister dans la contrée (Nicklès). 
Les Tm. sont des tombeaux d’individus, de familles ou même 
de tribus; quelques-uns, de petite dimension, ne renferment 
qu’une tombe: c’est ordinairement celle d’un chef ou d’un 
personnage ; parfois le guerrier est inhumé au centre, la femme 
et les enfants plus haut et superficiellement (Ring. Tm. d’En- 
sisheim). Mais très-souvent le même tertre renferme plusieurs 
tombes, soit séparées, soit rapprochées l’une de l’autre, soit 
superposées : les mêmes tertres paraissent avoir servis à des 
inhumations successives datant d’une même époque ou d’époques 
différentes, (de Ring, Nessel.) 
La rareté des armes, la fréquence des bijoux, poteries et 
objets usuels, les traces de cérémonies funèbres prouvent que 
les inhumations ont eu lieu tranquillement, en temps de calme 
et de paix. 
« On avait cru autrefois, que ces monuments funéraires 
répandus dans cet immense espace, provenaient d’autant de 
batailles et de combats ; mais on n’avait pas étudié alors leur 
nature, leur forme symbolique, leur richesse archéologique. 
Comment concilier ces faits avec la pieuse sollicitude qui pré¬ 
side aux inhumations? Comment tant de femmes, de vieillards 
et d’enfants auraient-ils trouvé la mort à côté des guerriers ? 
Comment expliquer les couches superposées de squelettes, et 
surtout les traces de cérémonies funèbres qui souvent se remar¬ 
quent autour de chacun d’eux et qui n’ont pu avoir lieu qu’à une 
époque d’absolue tranquillité et non en présence de l’ennemi ; 
ce grand nombre de vases d’argile placés près des morts; ces 
objets qui annoncent le dernier repas préparé près de leur 
couche? Ne faut-il pas admettre plutôt que ce sont des tombes 
de famille, où les enterrements ont eu lieu à des époques suc¬ 
cessives et qui n’ont été couvertes que lorsque la branche, à la¬ 
quelle les morts appartenaient, s’était enfin éteinte? » 
Très-généralement, il y a simple inhumation, c’est-à-dire que 
le squelette a été couché étendu en terre ou sur un lit de cendres, 
