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les alluvions vosgiennes, qui venaient le remanier en le prenant 
de flanc. L’existence de l’homme devient plus certaine en Alsace 
à l’époque du dépôt du lehm, mais il faut avouer qu’il est actuel¬ 
lement difficile de s’expliquer la présence d’un marteau perforé 
dans le lœss sableux à coquilles terrestres et lacustres. 
Les débuts de l’homme primitif dans les vallées lorraines sont 
moins bien connus que ceux de son contemporain dans la grande 
vallée du Rhin. Celle-ci paraît avoir été habitée plus tôt que le 
versant occidental des Vosges, plus froid, plus boisé, plus acci¬ 
denté, en raison de la grande longueur des contreforts de la 
chaîne centrale. La vallée du Rhin d’ailleurs a été préparée de 
longue date pour être un grand chemin de communication des 
races humaines. Elle avait déjà, au commencement de l’époque 
tertiaire moyenne, les traits d’un fiord, d’une manche ou bras 
de mer, bordée par les deux chaînes jumelles des Vosges et du 
Schwarzwald. Il a suffi d’une exondation lente pour la transfor¬ 
mer plus tard en vallée largement ouverte. Il n’en est pas de 
même du versant lorrain, dont l’orographie est certainement 
plus récente. En effet, tandis qu’en Alsace les alluvions quater¬ 
naires les plus anciennes sont situées dans le fond de la vallée 
du Rhin, qu’elles ont une épaisseur considérable, telle que les 
sondages les plus profonds n’en atteignent pas la fin, sur le ver¬ 
sant occidental des Vosges, les alluvions les plus anciennes sont 
peu épaisses et atteignent jusqu’à 400 m. d’altitude aux environs 
de Nancy. Elles sont caractérisées par un éléphant qui se rap¬ 
proche plus de YElephas antiqms que de YElephas primigenius 
ou mammouth, en raison de la forme, de l’écartement des lames 
dentaires, de l’épaisseur de leur émail. Le chevreuil, le bœuf, 
le cheval accompagnaient ce grand pachyderme de race éteinte. 
On peut suivre le diluvium des plateaux sur les pentes de nos 
collines et surtout sur les berges des ravins principaux qui en 
descendent. En certains points ces dépôts diluviens affectent la 
forme de terrasses superposées du sommet du plateau à leur 
débouché sur les vallées de la Meurthe et de la Moselle. Le 
meilleur exemple de ces terrasses superposées se trouve, à notre 
connaissance, dans le vallon qui descend de la côte de Malzéville 
