422 
heures seulement pour tenter l’ascension des escarpements que 
]’île forme du côté où notre steamer était venu stopper, dans le 
cours de sa tournée aux pêcheries de morues et de harengs. 
Ah! le cap Nord se dresse superbe, pareil à un gigantesque 
bastion, avancé à l’extrémité de l’Europe, en face de l’Océan 
glacial. Un coup d’aile semble devoir suffire pour atteindre le 
sommet. Manquant d’ailes, j’ai tâché d’y monter à pied, comme 
le premier bourgeois venu. Point de chemin d’ailleurs, ni même 
de sentier tracé. On s’élève au fond d’une gorge, par-dessus les 
éboulis. Les pierres mouvantes cèdent par places, glissent et 
bondissent, tellement qu’il y a un avantage positif à marcher en 
tête de la bande, à se trouver placé le plus haut, pour échapper 
à ces voltigeurs bien connus des alpinistes. Des deux côtés de 
la gorge, ou plutôt de la cheminée où vous vous hissez en vous 
aidant des mains, les escarpements de schiste et de grès méta¬ 
morphiques s’élèvent en murailles verticales. Cette gorge sert 
de lit à un ruisseau. Le ruisseau naît d’un champ de névé sur 
les éboulis. Ses bords sont gazonnés, verts, riants, émaillés de 
fleurs en plein épanouissement. Qui le croirait? Presque toute 
la flore du Hohneck vosgien se retrouve ici, avec la même fraî¬ 
cheur vigoureuse, la même vivacité de couleurs que dans nos 
hauts pâturages du Wormspel et dans les couloirs des Spitzen- 
kœpfe au-dessus de Munster. Trouver les fleurs des Vosges sur 
les rives immédiates de l’Océan glacial, quelle gracieuse sur¬ 
prise I Des renoncules jaunes, des anémones, des bartsias pur¬ 
purines, des trolles pâles, des géraniums pourpres, des alche- 
milles alpines, des cerastiums, des gnapbaliums et le tendre 
myosotis, fleur du souvenir, Vergissmeinicht! Doutez-vous que 
je ne me sois empressé de serrer dans mon carnet de notes le 
Vergissmeinicht du Cap Nord? Vous pensez bien si le souvenir 
de l’Alsace, du chez-nous et des chers absents est venu m’assail¬ 
lir à la vue de ces petites fleurs bleues cueillies si loin du Heim. 
Je montais et je montais plus haut, toujours plus haut, sur 
la pente escarpée de la gorge. En bas, on eut dit que quelques 
sauts suffiraient pour arriver sur la hauteur. De fait, j’y ai mis 
une demi-heure pleine: le gros de la société de Y Ole Bull , le 
