425 
pour rester assis, n’est-ce-pas, cher docteur? Rejoint par deux 
de mes compagnons de voyage, le colonel Kominek, du minis¬ 
tère de la marine d’Autriche, et le D 1 Lôff, médecin principal de 
l’armée, à Vienne, je constatai avec eux comment la fraîcheur 
de l’air excite la fraîcheur de l’esprit ou de ce je ne sais quoi 
qui passe pour l’esprit. Ensemble nous constatons, au contraire 
de mon impression de tout à l’heure, que la vie organique ne 
disparaît pas tout à fait au sommet du Cap Nord, même sur les 
parties en apparence les plus chauves, les plus nues. Non-seu¬ 
lement on est piqué par les cousins, non-seulement on découvre, 
ici et là, des mottes de mousses et de lichens ; mais un peu 
d’attention vous fait apercevoir des fleurs. Une renoncule azu¬ 
rée* une anémone, toute deux petites, à tige courte, pour abri¬ 
ter contre la terre protectrice leur délicate corolle, comme dit 
Burns de sa marguerite : 
Scarce reared above the parent carth 
Thy tender form. 
Ce n’est pas tout. Après avoir aperçu les fleurs et senti la 
piqûre des moustiques, que voyons-nous encore? Quelque chose 
comme un double jet d’eau intermittent, au-dessus de la mer à 
aspect de plomb fondu. Une masse noire s’enfonce et émerge 
alternativement sous les jets d’eau susdits. A n’en pas douter, 
celle masse représente une baleine qui prend ses ébats et se 
demande peut-être ce que font bien ces visiteurs étrangers per¬ 
chés en haut des rochers du Cap. En allant vous promener aux 
pêcheries de Vadso, à une journée de bateau à vapeur plus bas, 
vers l’est, vous pouvez vous donner le spectacle d’une chasse à 
la baleine, qui se fait dans ces parages comme une industrie 
réglée. Quant aux rochers de la Magerô, dont le Cap Nord forme 
la pointe extrême du côté de l’Océan glacial, ils se composent de 
couches du terrain de transition redressées verticalement. Sur 
les flancs du promontoire, de profondes fissures entaillent les 
escarpements, descendant jusqu’à la mer en manière de chemi¬ 
nées. A première vue, ces fentes noires, au bas desquelles les 
lames d’eau se brisent blanches d’écume, donnent le vertige. 
