427 
Quant au soleil de minuit, j’ai écrit à ses clartés les lignes ci- 
dessus. Je n’ai pu attendre le soleil de minuit au Cap Nord, 
parce que le capitaine de YOle Bull nous a contraint de nous 
rembarquer à 3 heures, sous peine d’aller à pied à la station de 
pêche de Kjelvik, située à 30 kilomètres de marche, pour 
attendre là huit jours durant le passage d’un autre navire. Par 
contre, j’ai pu voir le soleil de minuit ce soir à Hammerfest et je 
1 ai vu hier dans la traversée du Malangerfjord, entre Lavan- 
gnâss et Tromso. C’est un spectacle étrange, vraiment beau et 
grandiose pour nous habitants de l’Alsace et de la France, habi¬ 
tués à l’alternance quotidienne de la nuit et du jour. Visible à 
partir du cercle polaire, le soleil de minuit revient tous les 
jours, ou plutôt le disque entier de l’astre reste au-dessus de 
l’horizon à Hammerfest à partir du 16 mai; du 13 mai jusqu’au 
30 juillet au Cap Nord. Toutefois, on n’en jouit pas quand il est 
masqué par les montagnes ou caché par les nuages, comme cela 
vous arrive fréquemment pendant la navigation sur les côtes de la 
Norvège. Lorsque je le vis pour la première fois, après plusieurs 
jours brumeux, pendant une éclaircie, à travers l’ouverture 
d’un bras de mer et entre deux rangées de monts élevés, il était 
tout à fait splendide dans son plein éclat. Le soleil absolument 
pur, dans cette direction, avait un coloris de rouge sang, sur 
lequel les sommets du littoral se détachaient en relief. Cette 
lumière rouge se tamisait, avec ses tons pourpres, à travers le 
feuillage d’un bois de bouleaux nains, qui revêtait les parois du 
chenal rocheux, où nous passions, se reflétant sur les arêtes 
nues des montagnes plus hautes et sur les flots de la mer. 
Chaque lame de la mer reflétait l’astre radieux, qui descendit 
lentement et se releva de nouveau, sans disparaître au-dessous 
de l’horizon. Quand le soleil de minuit reste masqué par les 
montagnes, l’atmosphère vaporeuse étale au ciel dujcôté opposé 
toutes les couleurs du prisme, avec des reflets rouges, jaunes, 
oranges, verts, bleus, indigos, violets, fondus les uns dans les 
autres, en tons adoucis, moelleux. Ce n’est plus la lumière vive 
du jour, ce n’est pas non plus la nuit, mais quelque chose d’in¬ 
décis, un crépuscule lumineux que Tegner dépeint dans son 
poème de Frithof : 
