432 
l’expression des pêcheurs, sans pourtant se briser, d’où le nom 
Malstrom, courant moulant donné par les marins, quoique sa 
dénomination locale soit Moskenstrdm. Suivant le flux et le reflux, 
le mouvement des marées dans le Weslfjord produit des cou¬ 
rants, qui tour à tour s’engouffrent dans les bras de mer étroits 
formés entre les escarpements des Lofoten ou bien en res¬ 
sortent comme autant de rivières sous l’effet de différences de 
niveau. Pour éviter les tourbillons du Horgan, au moment de 
leur agitation, les embarcations doivent se tenir à l’abri du pro¬ 
montoire de Lofoten ou des îles Hôgholmer. Pendant les tem¬ 
pêtes d’ouest sur la haute mer, le courant de Malstrom se dirige 
à l’est au flux comme au reflux, sous l’influence du vent. Alors, 
quand arrive le point culminant pour la marée haute et pour la 
marée basse, le courant ralentit sa vitesse au point de paraître 
arrêté un moment pour reprendre ensuite comme auparavant sa 
direction vers l’est. Si dans ces conditions, la mer monte ou 
descend, dit Yibe, Küsten und Meer Norwegens (Gotha, 1860), 
la vitesse du courant augmente au point de devenir impraticable 
aux navires. Il n’est pas rare, en hiver, lors de fortes tempêtes 
à la surface de l’Océan, dans l’ouest, que la mer marche vers la 
terre, tandis que Je vent de terre souffle par le Westfjord en 
sens opposé. Dans ce cas, quand les vagues s’avancent les unes 
contre les autres, dans une direction opposée et s’ajoutent au 
mouvement propre du courant, tout le bras de mer, tout le dé¬ 
troit se mettent en branle et écument, formant des tourbillons 
dangereux dont la force et l’irrégularité augmentent avec la 
vitesse du courant. Vouloir forcer l’entrée du courant est bien 
téméraire, quand la violence du vent s’accroît au point de 
vaincre le mouvement du courant. Impossible alors au gouver¬ 
nail de simples bateaux de pêche de dominer l’action des tour¬ 
billons auxquels des navires à vapeur ont de la peine à résister. 
Pendant l’été et par des temps calmes, sans vent, on risque 
d’être jeté aux abords des bas-fonds de Horgan contre les 
rochers de Lofotodden ou les nombreux écueils qui entourent 
l’îie Mosken. La mer autour de cette île est tellement entourée 
d’écueils et de bas-fonds, ainsi que Warô, que les barques 
