441 
au milieu de la vallée dominant le socle rocheux qui semble 
barrer le bassin. Impossible d’attribuer dans cette position le 
creusement de la marmite par le ruisseau de la vallée à la ma¬ 
nière des cuves de la Vologne ou du Teufelskessel, sur le cours 
de la Doller en arrière du tissage Zeller près de Sewen. Sa 
formation ne s’explique que par l’intervention d’un ancien 
moulin glaciaire. Ces moulins glaciaires se rencontrent sur 
la plupart des grands glaciers des Alpes. Ce sont des chutes 
formées par des ruisseaux résultant de la fonte de la glace et 
des neiges à la surface des glaciers. Quand le ciel est clair et la 
température élevée, la surface des glaciers exposée au soleil se 
met à fondre. L’eau produite par la fusion donne naissance à 
de véritables torrents qui entraînent les pierres et les menus 
débris rocheux épars sur leur chemin. Ils se creusent un véri¬ 
table lit, avec des berges plus ou moins élevées, aux parois de 
de glace bleue, pareille à un cristal. A la rencontre d’une cre¬ 
vasse, le ruisseau se précipite au fond. Leur chute est appelée 
un moulin par les montagnards de la Savoie. Quiconque a visité 
la vallée de Chamonix et les glaciers du mont Blanc connaît les 
fameux moulins de la Mer-de-Glace. Comme les grandes cre¬ 
vasses ouvertes à la rencontre d’un obstacle, qui s’oppose au mou¬ 
vement du glacier, persistant au même endroit, la chute de l’eau 
en ce point finit par creuser dans les roches les plus dures des 
cavités profondes sous l’effet de tournoiement des pierres mues 
dans ces cavités sous l’impulsion du moulin ou de la chute d’eau. 
Telle est l’origine des marmites mises au jour dans le Glet- 
schergarten de Lucerne et des cavernes du Val Tournanche au 
gouffre des Busserailles. J’ai décrit ces dernières, avec planche, 
dans mes Observations sur les glaciers de la Viège et le massif 
du Monte Rosa , page 32 (Paris, 1868). Ordinairement on trouve 
dans les marmites des pierres arrondies en boules pendant 
l’opération du creusement. M. de Clœdt a recueilli plusieurs 
boules en syénite à côté de la marmite de l’Alfeld. Tout près, 
sur la droite, la paroi de rocher mise à nu par l’enlèvement des 
détritus, du sable, des cailloux, du terreau qui recouvre le fond 
du bassin, présente une grande surface polie avec des canne- 
