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On peut observer sur la carte géologique de l’Alsace que 
notre district depuis Wissembourg jusqu’à Gœrsdorf est le seul 
où le terrain tertiaire touche directement le grès vosgien ; cette 
circonstance ne me paraît pas être en rapport direct avec l’appa¬ 
rition du pétrole et en effet on en trouve encore près de Hague- 
nau, mais elle a du favoriser la formation de bancs de sable 
qui constituent pour ce liquide de précieux réservoirs. 
IL TE: ORIES SUR L’ORIGINE DU PÉTROLE. 
En raison de l’intérêt que présente le sujet, nous discuterons 
ici un peu longuement les théories émises sur l’origine de ce 
singulier minéral. On a rattaché l’existence du pétrole aux trois 
causes que voici : 
1° La fermentation des matières végétales ou animales se 
trouvant dans le terrain à l’époque du dépôt des couches pétro¬ 
lifères. 
2° La décomposition des couches de houille situées à une 
profondeur beaucoup plus grande sous l’influence de la chaleur 
centrale de la terre. 
3° La réaction d’un fdet d’eau ou de vapeur pénétrant jus¬ 
qu’à la masse de fonte que l’on suppose être au centre de la 
terre. L’oxigène de l’eau aurait été absorbé par le fer et l’hy¬ 
drogène, mis en liberté, se serait, combiné au carbone en don¬ 
nant naissance au pétrole. 
1° La première opinion est la plus accréditée, on a même dit 
qu’une théorie aussi répandue devait être exacte. Nous n’irons 
pas rechercher si la qualité de ceux qui la soutiennent corres¬ 
pond à la quantité, ni opposer à l’opinion d’un savant celle d’un 
autre savant; nous nous contentons de faire observer qu’un 
pareil mode de raisonnement n’est pas scientifique. 
Le seul argument positif en faveur de la théorie de la fermen¬ 
tation a été apporté par M. Oscar Fraas. (Aus dem Orient. 
Stuttgart, Ebner, 1867). 
