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surfaces de glissement (Rulschflàchen) en quantité innombrable 
et dont quelques-unes indiquent des mouvements de terrain 
importants. Si donc il existait primitivement des canaux de 
communication de dimensions restreintes, ils ont dû certaine¬ 
ment disparaître quand tous ces tassements se sont produits, et 
cela explique comment le pétrole saturé de gaz sous des pres¬ 
sions considérables se conserve à présent comme dans un tube 
de verre scellé à la lampe, jusqu’au moment où la sonde l’atteint 
et le fait jaillir. Quant aux fossiles et géodes isolés à présent, 
mais qui ont pu ne l’avoir pas été autrefois, ils renferment sou¬ 
vent du pétrole en quantité bien supérieure à celle que pouvait 
produire la matière organique qui les remplissait même si elle 
s’était intégralement transformée en pétrole, ce qui n’est pas 
possible. 
Enfin pour le pétrole et les bitumes qu’on rencontre souvent 
en masse dans les fissures des roches, les partisans de la fer¬ 
mentation avouent bien qu’ils ne se sont pas formés sur place, 
mais ils prétendent qu’ils viennent d’un dépôt de matière orga¬ 
nique voisin, car ils semblent considérer le transport du pétrole 
à travers une certaine épaisseur de terrain comme un phéno¬ 
mène tellement rare et étrange qu’ils se croient obligés de sup¬ 
poser le lieu d’origine tout à fait rapproché. 
Nous terminerons en faisant observer qu’on n’a pas le droit 
de supposer qu’un phénomène chimique se passe en grand au 
sein ou à la surface de la terre, alors que jamais dans le labo¬ 
ratoire on n’a observé même la trace de cette réaction chimique ; 
or on a étudié les phénomènes de putréfaction et de fermenta¬ 
tion dans toutes les formes et sur une quantité de substances, 
et jamais on n’a observé la formation d’une trace de pétrole 
ni de bitume. Je puis ajouter que j’ai moi-même cultivé la vase 
et le ferment putride dans des circonstances diverses avec le 
même résultat négatif. Le seul hydrocarbure que l’on puisse 
produire, c’est le gaz des marais CH 4 ; la raison en est proba¬ 
blement que ce corps peut se dégager à cause de sa forme ga¬ 
zeuse, tandis que le pétrole ou le bitume formés par un ferment, 
ne tarderaient pas à arrêter son œuvre et même à le tuer. Corn- 
