ÉTUDES HISTORIQUES 
SUR LES NATURALISTES DE L’ALSACE 
ÉDOUARD COLLOMB 
1801 - 187 5. 
I. 
Richard-Édouard Collomb est à compter parmi les naturalistes 
de l’Alsace pour ses études, sinon pour sa naissance. Né à Vevey, 
en Suisse, de parents français d’origine (venus en Suisse de 
Saint-Giney en Yivarais en 1693) — le 8 mars 1801 — il fit 
ses études à Strasbourg pour entrer, à sa sortie de la Faculté 
des sciences, dans la fabrique d’impression sur étoffes de Wes- 
serling, en qualité de chimiste, à Fâge de vingt-cinq ans. Ses 
occupations industrielles, quoique fort actives, lui laissèrent 
des loisirs. Gomme son ami Dollfus-Ausset, il employa ces 
loisirs à des recherches d’histoire naturelle. La géologie l’attira 
particuliérement. Dès l’abord, la ressemblance des roches polies 
observées à Wesserling, au bord de la Thur, avec les effets pro¬ 
duits par les glaciers en activité dans les Alpes, l’amena à recon¬ 
naître et à prouver l’existence sur les versants des Vosges d’an¬ 
ciens glaciers disparus, déjà signalés d’ailleurs par Leblanc et 
Renoir. Ce sont ses observations et ses preuves de l’existence 
d’anciens glaciers dans les vallées des Vosges qui nous obligent 
à lui donner une place au nombre des naturalistes dont notre 
pays s’honore. Jusqu’à sa mort, survenue à Paris le 28 mai 
1875, il n’a cessé de prêter une attention sympathique à l’ex- 
