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pourtant un nid de guêpes égaré en bien singulière compagnie. 
A preuve nous citerons : la jeune baleine portant l’image de 
Jonas, deux œufs pondus par des coqs, et des ossements de 
géants. Il y avait, par contre, dans la collection, des œuvres 
d’art du plus grand prix. Rien n’est intéressant comme l’inven¬ 
taire des vieux cabinets de curiosités précités. On se trouve tout 
étonné de voir combien, il y a deux siècles, l’histoire naturelle 
était dans l’enfance. Kunast cataloguait encore gravement un 
fromage et une soupe aux lentilles pétrifiés; plus, l’empreinte 
des sabots de l’âne sur lequel Jésus-Christ fit son entrée à Jéru¬ 
salem ! Mais que de belles et bonnes choses à côté de ces objets 
stupéfiants, si mal identifiés ! 
En 1666, notre premier zoologiste alsacien, Léonhard Bald- 
ner, maître-pêcheur de Strasbourg, achevait la préface d’un inté¬ 
ressant recueil, bien connu de réputation par les amateurs d’al- 
satiques. C’était une histoire naturelle des poissons, des oiseaux 
et des animaux aquatiques des environs de Strasbourg. En voici 
le titre : Recht natürliche Beschreibung und Abmahlung der 
Wasservôgel , Fischen , Vierfüssigen Thieren, Insecten und Ge- 
würm, so bey Strassburg in den Wassern gefunden werden , die 
ich selber geschossen und die Fisch gefangen und ailes in meiner 
H and gehabt. — Léonhard Baldner , Fischer und Hagmeister in 
Strassburg . — Gefertigt worden imJahr Christi 1666. — in2°obl. 
Baldner stipula en 1687, à l’âge de 75 ans, que ce livre serait 
la propriété de son fils André, qui à douze ans l’avait copié. La 
sœur d’André, épouse d’un Hirschel, le céda à Léonard Hirschel, 
et celui-ci décida qu’il passerait à son fils aîné, et ainsi de suite, 
de père en fils, tant qu’ils seraient pêcheurs. L’antiquaire Jean- 
André Silbermann (f en 1783) obtint enfin l’ouvrage, après avoir 
négocié pendant quatorze ans avec les Hirschel avant de pou¬ 
voir les décider à s’en dessaisir. Il le légua patriotiquement à la 
Bibliothèque publique de Strasbourg, où ce don précieux fut 
brûlé par le bombardement, le 24 août 1870. 
Dans une note adressée au savant Bernouilli (1), Silbermann 
(t) Murr, Joumalzur Kunstgeschichte , etc. Nuremberg, 1780, 8°, p 12. 
