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Quelques jours avant l’excursion alsacienne de la Société 
entomologique de France venait de paraître, chez Silbermann, 
le Catalogue des Coléoptères de VAlsace et des Vosges, de J. 
Wencker et G. Silbermann (1866, 8°, 142 p.). Cet opuscule est 
entièrement l’œuvre de M. Wencker. Silbermann n’en fut que 
l’instigateur et l’imprimeur. 
J. Wencker, de Strasbourg, dessinateur au chemin de fer de 
l’Est, recherchait avec passion les coléoptères du pays. Il s’adon¬ 
nait surtout à l’étude des espèces liliputiennes, en un mot il fit 
pour les coléoptères ce que de Peyerimhoff avait fait pour les 
papillons : Il chassa et il identifia avec un soin extrême les 
petites espèces. C’est pour avoir trop déterminé le soir à la lu¬ 
mière qu’il s’abîma la vue. En 1866, Wencker venait de quitter 
Strasbourg pour Neufchâteau. Nous ne le vîmes pas à l’excur¬ 
sion de la Société entomologique, bien qu’il fut revenu au pays 
pour y assister. La bière de Strasbourg, plus puissante que les 
insectes, eut raison de ce cher confrère, et le retint à Strasbourg 
bien au-delà du temps fixé pour l’entomologie. Wencker 
mourut à Viterne, le 20 février 1873, à l’âge de 49 ans. 
Sa collection européenne, remarquable par l’exactitude des 
déterminations et par le grand nombre des petites espèces et 
des types originaux, fut dispersée aux enchères à Paris. Le 
Muséum acquit les Apions , genre de prédilection du défunt. 
Wencker en avait publié dans Y Abeille une bonne monographie. 
Silbermann, ayant repris goût à l’entomologie, Wencker 
forma pour lui une collection de coléoptères d’Alsace renfermés 
dans de grands cadres doubles en bois blanc. Nous dotâmes 
également cette collection. Krœner vendit encore à Silbermann 
une série d’oiseaux et de lépidoptères du pays. Que sont deve¬ 
nues ces collections emportées en exil ? 
Après la guerre de 1870, Silbermann céda son imprimerie 
renommée, et émigra à Versailles, auprès de sa fille unique, 
mariée au général Hartung. Douloureusement affecté par l’état 
de choses nouveau, il ne revenait en Alsace qu’une fois par an, 
pour se recueillir sur la tombe d’une sœur chérie. Nous fumes 
le dernier qui reçût, à Strasbourg, la visite de cet homme émi- 
