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das y son de un precio elevadísimo, o de innumerables 
opúsculos regados en revistas alemanas, americanas, 
francesas e inglesas, que solamente pueden consultar 
los que tienen acceso a las grandes bibliotecas de los 
centros científicos más importantes. 
Estas condiciones tan desfavorables hacen que 
entre los estudiantes de nuestros países tropicales sean 
muy contados los que se dedican al estudio de sus rique¬ 
zas vegetales, y más escasos aún los que produzcan con¬ 
tribuciones de algún valor en el dominio de la botánica. 
Careciendo de guía adecuada, no es posible formarse una 
idea de la clasificación de los elementos de la admirable 
flora que nos rodea, y el entusiasmo despertado por su 
contemplación se acaba, junto con el deseo de investi¬ 
gar, cuando se realiza la imposibilidad de coordinarla. 
Es para obviar, aunque sea en ínfima parte, las di¬ 
ficultades aludidas, que he preparado la presente “Cla¬ 
ve analítica” de las familias de Fanerógamas que com¬ 
ponen la flora de Venezuela y de los países vecinos. He 
omitido por ahora las Criptógamas, el estudio de las 
cuales presenta aún muchas dificultades para el prin¬ 
cipiante, debido, sobre todo, a que la investigación de 
sus especies está muy poco adelantada en lo referente 
a la América Tropical. 
Naturalmente, una clave genérica, y mejor aún es¬ 
pecífica, hubiese llenado su objeto más completamente 
que la elaborada por mí; pero en el estado actual de 
nuestros conocimientos, es apenas posible pensar en la 
