des Minéraux .’ 83 
il ne perd qu’un quatorzième de Ton poids dans 
une eau dont le pied cube eft fuppofé pefer 
foixante-douze livres, & par conséquent le 
pied cube de mercure pèfe mille huit livres. 
Les élémens humides ne font fur le mercure 
aucune imprelîïon fenfible ; fa furface même 
ne le ternit à l’air que par la pouffière qui 
la couvre, & qu’il eft aifé d’en feparer par 
un fimple & léger frottement ; il paroît fe 
charger de même de l’humidité répandue dans 
l’air; mais en l’elTuyant fa furface reprend fon 
premier brillant. 
On a donné le nom de mercure vierge à ce¬ 
lui qui eft le plus pur & le plus coulant, & 
qui fe trouve quelquefois dans le fein de la 
terre, après s’être écoulé de fa mine par la feu¬ 
le commotion , ou par un fimple mouvement 
d’agitation, fans le Secours du feu; celui que 
l’on obtient par la fublimation eft moins pur; 
& l’on pourra reconnokre fa grande pureté à 
un effet très remarquable; c’eft qu’en le fe- 
couant dans un tuyau de verre , fon frotte¬ 
ment produit alors une lumière ienffole & 
femblable à l’éclair éleéfrique ; i’éleètricité 
eft en effet la caufe de cette apparence lumi- 
neule. 
Le mercure répandu fur la furface polie de 
toute matière avec laquelle il n’a point d’affi¬ 
nité, forme, comme tous les autres liquides» 
des petites gouttes globuleufes par la feule 
force de l’attraéhon mutuelle de fes parties; 
les gouttes du mercure fe forment non-feu¬ 
lement avec plus de promptitude , mais ea 
plus petites maffes, parce qu’étant douze ou 
quinze fois plus denfe que les autres liquides» 
