des Minéraux'. 91 
l’ai dir, à l’article de l’étain , qu’il y a entre 
la feuille d’étain & la glace, une couche de 
mercure pur, vif & fans mélange d’aucune 
partie d’étain, & que cette couche de mer¬ 
cure coulant n’eft adhérente à la glace que par 
fimple contaéh 
Le mercure ne s’unit donc pas plus avec 
le verre qu’avec aucune autre matière terreu- 
fe ; mais il s’amalgame avec la plupart des 
fobftances métalliques : cette union par amal¬ 
game, eft une humeélation qui fe fait fouvent 
à froid & fans produire de chaleur ni d’ef- 
fervefcence, comme cela arrive dans les dif-- 
folurions; c’ett une opération moyenne entre 
l’alliage & la difTolution ; car la première fup- 
pofe que les deux matières foient liquéfiées par 
le feu , & la fécondé ne fe fait que par la fu- 
fion ou la calcination du métal par le feu con¬ 
tenu dans le diffolvant, ce qui produit tou¬ 
jours de la chaleur; mais dans les amalga¬ 
mes, il n’y a qu’hume&ation & poiRt de fu- 
fion ni de difTolution : & même un de nos 
plus habiles Chimilies (/), a obfervé que 
non-feulement les amalgames fe font fans pro- 
duire de chaleur, mais qu’au contraire ils- 
produifent un froid fenfible qu’on peut me-, 
forer en y plongeant un thermomè;re. 
On objeéfera peut-être qu’il fe produit du 
froid pendant l’union de l’alkali minéral avec 
l’acide nitreux, du fel ammoniac avec l'eau, 
de la neige avec l’eau , & que toutes ces- 
wnions font bien de vraies diffolutions ; mais 
ja * 
(l) M. de Machi, 
