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taux, parce qu’elle eft chargée des parties les 
plus denfes de la terre, avec lefquelles elle 
s’eft plus intimement unie que dans aucune 
autre matière ? On fait qu’en général, toute 
fluidité provient de la chaleur, & qu’en par¬ 
ticulier le feu agit fur les métaux comme l’eau 
fur les fels, puifqu’il les liquéfie, & qu’il les 
tiendroit en une fluidité confiante s’il étoit 
toujours au même degré de violente chaleur, 
tandis que les fels ne demandent que celui de 
la température aèiuelle pour demeurer liqui¬ 
des ; tous les fels fe liquéfiant dans l’eau comme 
les métaux dans le feu, la fluidité du mercure 
tient, ce me (emble, plus au premier élé¬ 
ment qu’au dernier ; car le mercure ne fe 
folidifie qu’en fe glaçant comme l’eau; il lui 
faut même un bien plus grand degré de froid, 
parce qu’il eft beaucoup plus denfe; le feu eft 
eft ici en quantité prefque infiniment petite , 
au lieu que ce même élément ne peut agir fur 
les métaux, comme liquéfiant, comme difiol- 
vant, que quand il leur eft appliqué en quan¬ 
tité infiniment grande, en comparaifon de 
ce qu’il en faut au mercure pour demeurer 
liquide. 
De plus, le mercure fe réduit en vapeurs 
par l’effet de la chaleur, à-peu près comme 
l’eau ; & ces deux vapeurs font également 
incoercibles, même par les réfiftances les plus 
fortes; toutes deux font éclater ou fendre les 
vaiffeaux les plus folides avec explofion ; enfin 
le mercure mouille les métaux, comme l’eau 
mouille les fels ou les terres , à proportion 
des fels qu’elles contiennent; le mercure ne 
peut-il donc pas être confidéré comme une 
