des Minéraux ? 
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DU MERCURE. 
-Rien ne reffemble plus à l’étain ou au plomb,’ 
dans leur état de fufion, que le Mercure clans 
fon état naturel; auffil’a-t-on regardé comme 
un métal fluide auquel on a cherché , mais 
vainement, les moyens de donner de la fo- 
lidité ; on a feulement trouvé que le froid 
extrême pouvoit le coaguler, fans lui donner 
une folidité confiante, ni même aufli perma¬ 
nente, à beaucoup près, que celle de l’eail 
glacée; & par ce rapport unique &fingulier, 
le mercure femble fe rapprocher de la nature 
de l’eau, autant qu’il approche du métal par 
d’autres propriétés , & notamment par fa den- 
fité, la plus grande de toutes après celle de 
l’or (a) ; mais il diffère de tout métal , & même 
de tout minéral métallique, en ce qu’il n’a nul¬ 
le ténacité, nulle dureté, nulle folidité, nulle 
fixité , & il fe rapproche encore de l’eau par 
fa volatilité, puifque, comme elle, il fe vo- 
latilife & s’évapore à une médiocre chaleur. 
Ce liquide minéral eft-il donc un métal ? ou 
n’eft-il pas une eau qui reffemble aux mé- 
( a ) La pefanteur fpécifique de l’or à 24 karats eff de 
1925S1 , & celle du plomb de 113523. La pefanteur 
fpécifique du mercure coulant eh 135681 , & celle du 
-cinabre d'Almaden eft de 1021S5. Voyci les Tables de 
M> BriJJ'on. 
