des Minéraux « 105 
décompofition de la fubftance de ces métaux, 
qu’il le combine avec eux. 
Non-feulement tous les alkalis ainfi que 
les terres ablorbantes , précipitent le mercure 
de fes diflolutions & le font tomber en pou¬ 
dre noire ou grife, qui prend avec le temps 
une couleur rouge, mais certaines fubftances 
métalliques le précipitent également; le cui¬ 
vre , l’étain & l’antimoine ne décompofent 
pas ces diflolutions ; & ces précipités , tous 
revivifiés , offrent également du mercure 
coulant. 
On détruit en quelque forte la fluidité du 
mercure en l’amalgamant avec les métaux, 
ou en l'unifiant avec les graiffes; on peut 
même lui donner une demi-folidité en le jetant 
dans l’huile bouillante, il y prend allez de 
confiftance pour qu’on puiffe le manier, l’é¬ 
tendre & en faire des anneaux & d’autres 
petits ouvrages ; le mercure reffe dans cet 
état de folidité, & ne reprend fa fluidité qu’à 
l’aide d’une chaleur allez forte. 
11 y a donc deux circonftances bien éloi¬ 
gnées l’une de l’autre, dans lefquelles néan¬ 
moins le mercure prend également de la fo¬ 
lidité , & ne reprend de la fluidité que par 
l acceifion de la chaleur ; la première eft celle 
du très grand froid qui ne lui donne qu’une 
folidité prefque momentanée, & que le moin¬ 
dre degré de diminution de ce froid, c’efi-à- 
dire, la plus petite augmentation de chaleur 
liquéfie ; la fécondé au contraire n’eft produite 
que par une très grande chaleur, puifqu’il 
prend cette folidité dans l’huile bouillante ou 
dans le zinc en fufion, & qu’il ne peut enfuite 
