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fe liquéfier que par une chaleur encore plus 
grande ; quelle conféquence direéte peut-on 
tirer de la comparaifon de ces deux mêmes 
effets dans des circonftances fioppofées, finon 
que le mercure participant de la nature de 
l’eau & de celle du métal, il fe gèle, comme 
l’eau par le froid , d’une part; & de l’autre, 
fe confolide , comme fait un métal en fufion 
par la température aftuelle, en ne reprenant 
fa fluidité , comme tout autre métal, que par 
une forte chaleur ? néanmoins cette confé¬ 
quence n’eft peut-être pas la vraie, & il fe 
peut que cette folidité qu’acquiert le mercure 
dans l’huile bouillante & dans le zinc fondu, 
provienne du changement brufque d’état que 
la forte chaleur occafionne dans fes parties 
intégrantes, & peut-être auiïi de la cornbi- 
naifon réelle des parties de l’huile ou du zinc 
qui en font un amalgame folide. 
Quoi qu’il en foit, on ne connoît aucun 
autre moyen de fixer le mercure; les Alchi- 
mifles ont fait de vains & imtnenfes travaux 
pour atteindre ce but ; l’homme ne peut 
tranfmuer les fubftances, ni d’un liquide de 
nature en faire un folide par l’art ; il n'ap¬ 
partient qu’à la Nature de changer les effen- 
ces (*), & de convertir les élémens, & 
( x ) Nota. Je ne puis donner une entière confiance 
en ce qui cft rapporté dans les Récréations chimiques. 
par M, Parmentier , tome 1 , pages 339 6- fuiv. C’eft 
néanmoins ce que nous avons de plus authentique fur la 
tranfmutation des métaux; on y donne un procédé pour 
