1^1 Hljloire naturelle 
connu des Anciens (a) nous ne devons 
pas nous féliciter de cette découverte, car 
elle a fait plus de mal que de bien ; on au- 
roit même dû profcrire la recherche, Pufage 
&: le commerce de cette matière funefte, 
dont les lâches fcelérats n’ont que trop la 
facilité d’abufer; n’accufons pas la Nature 
de nous avoir préparé des poifons & des 
moyens de déftru&ion ; c’efl à nous-mêmes» 
c’eü à notre art ingénieux pour le mal qu’oa 
doit la poudre à canon , le fublimé corrofif » 
l’arfenic blanc tout auffi corrofif. Dans le 
fein de la terre, on trouve du foufre & du 
falpêtre, mais la Nature ne les avoit pas 
combinés comme l’homme, pour en faire le 
plus grand, le plus puifîant inftrument de la 
mort ; elle n’a pas fublimé l’acide marin 
avec le mercure pour en faire un poifon ; 
elle ne nous préfente Parfenic que dans un 
état où fes qualités funeftes ne font pas dé¬ 
veloppées, elle a rejeté, recélé ces combi- 
naifons nuifibles en même temps qu’elle ne 
ceffe de faire des rapprochemens utiles & 
des unions prolifiques; elle garantit, elle 
défend, elle conferve, elle renouvelle, & 
tend toujours beaucoup plus à la vie qu’à 
Ja mort. 
L’arfenic, dams fon état de nature, n’eft 
(<r) La feule indication precife que l’on ait fur l’arfenic, 
fe trouve dans un paflage d’Avicenne qui vivoit dans le 
onzième ficelé : M. Bergman cite ce paffage par lequel ii 
paroît qu’on ne connoilfoit pas alors Parfenic blanc fublimé, 
