_„4 Hijloire naturelle 
Les pétrifications font les monumens les 
mieux confervés , quoique les plus anciens 
de ces premiers âges ; ceux que l’on connoîc 
tous le nom de fojjlles appartiennent à des 
temps fubféquens ; ce font les parties les plus 
folides, les plus dures, & particulièrement 
les dents des animaux qui fe font confervées 
intactes ou peu altérées dans le fein de la 
terre. Les dents de requin que l’on connoîc 
fous le nom de glojfopêtres , celles d’hippopo* 
tame, les défenfes d’éléphant & autres offe- 
mens foffiles , font rarement pétrifiés; leur 
état eft plutôt celui d’une décompofition plus 
ou moins avancée ; l’ivoire de l’éléphant , du 
inorfe , de l’hippopotame , du narwal, & tous 
les os dont en général le fond de la fubftance 
eft une terre calcaire, reprennent d’abord 
leur première nature, & fe convertiftent en 
une forte de craie: ce n’eft qu’avec le temps, 
6i fouvent par des circonftances locales & 
particulières, qu’il fe pétrifient & reçoivent 
plus de dureté qu’ils n’en avoient naturelle¬ 
ment. Les turquoifes font le plus bel exemple 
que nous puilfions donner de ces pétrifica¬ 
tions offeules, qui néanmoins {ont incomplè¬ 
tes; car la fubftance de l’os eft pas entiè¬ 
rement détruite, & pleinement remplacée par 
le fuc vitreux ou calcaire. 
Audi trouve-t-on les turquoifes, ainfi que 
les autres os & les dents folliles des animaux , 
dans les premières couches de la terre à une 
petite profondeur, tandis que les coquilles 
pétrifiées font fouvent partie des derniers 
bancs au-deffous de nos collines, & que ce 
ft’eft de même cju’a de grandes profondeurs 
