dis Minéraux'. 
que l'on voit, dans les fchiftes & les ardoi¬ 
ses, des empreintes de poiflons, de crufiacées 
& de végétaux, qui femblent nous indiquer 
que leur exiftence a précédé, même de fort 
loin, celle des animaux terreftres ; néanmoins 
leurs offemens confervés dans le fein de la 
terre, quoique beaucoup moins anciens que 
les pétrifications des coquilles & des poiflons , 
ne laiflent pas de nous préiênter des efpèces 
d’animaux quadrupèdes qui ne fubfiflent plus ; 
il ne faut, pour s’en covaincre, que compa¬ 
rer les énormes dents à pointes moufles , 
dont j’ai donné la defcription & la figure ( a) 
avec celles de nos plus grands animaux aéiuel- 
lementexiftans, on fera bientôt forcé d’avouer 
que l’animal d’une grandeur prodigieufe au¬ 
quel ces dents appartenoient, étoit d’une 
efpèce coloflale, bien au-deffus de celle de 
l’éléphant ; que de même les très groffes 
dents quarrées que j’ai cru pouvoir comparer 
à celles de l’hippopotame, font encore des 
débris de corps démefurément gigantefques, 
dont nous n’avons ni le modèle exaéf, ni 
n’aurions pas même l’idée, fans ces témoins 
aufli authentiques qu’irréprochables; ils nous 
démontrent non-feulement l’exiftence pafl'ée 
d’efpèces coloffales, differentes de toutes les 
efpèces a&uellement fubfiftantes, mais encore 
la grandeur gigantefque des premiers pères 
de nos efpèces a&uelles ; les défenfes d’élé¬ 
phant de huit à dix pieds de longueur, & les 
(a) Voyez le cinquième volume des Suppiémens à 
çette Hiftoire Naturelle, page 512. planches 1 & 2, 
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