des Minéraux'. *J<) 
ce déchet par Ton incorporation dans toute 
matière coquilleufe au moment de fa forma¬ 
tion ; & plus les coquillages & autres corps 
marins du même genre fe multiplieront, plus 
la quantité de l’eau diminuera , & plus les 
mers s’abaifTeronr. Ces corps de fubftancé 
coquilleufe & calcaire font en effet l’inter¬ 
mède & le grand moyen que la Nature em¬ 
ploie pour convertir le liquide en lolide t 
l’air & l’eau que ces corps ont abforbés dans 
leur formation & leur accroiffement, y font 
incarcérés & réfidans à jamais j le feu feul 
peut les dégager en réduifant la pierre en 
chaux, de forte que pour rendre à la mer 
toute l’eau qu’elle a perdue par la produc¬ 
tion des fubflances coquilleufes, il faudroit 
fuppofer un incendie général, un fécond état 
d'incandefcence du globe , dans lequel toute 
la matière calcaire laifleroit exhaler cet air 
fixe & cette eau qui font une fi grande partie 
de fa fubftance. 
La quantité réelle de l’eau des mers a donc 
d minué à mefure que les animaux à coquilles 
fe font multipliés, & fon volume apparent, 
déjà réduit par cette première caute, a dû 
néceffairement fe déprimer aulîi par l’aftaiffe- 
ment des cavernes, qui, recevant les eaux 
dans leur profondeur, en ont fucceffïvement 
diminué la hauteur ,& cette dépreflïon des 
mers augmentera de fiècle en ftècle , .tant 
que la terre éprouvera des fecouffes & des 
affaiffemens intérieurs , & à mefure auffi qu’il 
fe formera de nouvelle matière calcaire par 
la multiplication de ces animaux marins re¬ 
vêtus de matière coquilleufe : leur nombre 
