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eft fi grand» leur pullulation fi prompte, G 
abondante, & leurs dépouilles fi volumineu- 
fes, qu’elles nous préparent au fond de la 
mer de nouveaux continens , furmontés de 
collines calcaires, que les eaux laifleront à 
découvert pour la poftérité, comme elles 
nous ont laifié ceux que nous habitons. 
Toute la matière calcaire ayant été primi¬ 
tivement formée dans l’eaa, il n’elt pas fur- 
prenant qu’elle en contienne une grande 
quantité; toutes les matières vitreules, au 
contraire, qui ont été produites par le feu, 
n’en contiennent point du tout, & néanmoins 
c’eft par l’intermède de l’eau que s’opèrent 
également les concrétions fecondaires & les 
pétrifications vitreufes & calcaires ; les co¬ 
quilles , les ourfins , les bois convertis en 
cailloux, en agates, ne doivent ce change¬ 
ment qu’à l’infiltration d’une eau chargée du 
fuc vitreux , lequel prend la place de leur 
première fubftance à mefure qu’elle fe dé¬ 
truit ; ces pétrifications Yitreufes , quoi- 
qu’alfez communes, le font cependant beau¬ 
coup moins que les pétrifications calcaires , 
mais fouvent elles font plus parfaites, & 
préfentent encore plus exactement la forme, 
tant extérieure qu’intérieure des corps, telle 
qu’elle étoit avant la pétrification : cette 
matière vitreufe, plus dure que la calcaire, 
réfifte mieux aux chocs, aux frottemens des 
autres corps, ainfi qu’à l’aftion des fels de 
la terre, & à toutes les caufes qui peuvent 
altérer, brifer & réduire en poudre les pétri¬ 
fications calcaires. 
.Une troifième forte de pétrification qui fe 
