ï r 4 Hijloire naturelle 
pierres à fufil, & l’on en voit dans quelques 
anles, des amas énormes; ces galets font 
polis, arrondis & aplatis par le frottement,, 
au lieu que les pierres à fufil qui n’ont 
point été roulées , confervent leur forme 
primitive fans alteration, tant qu'elles de¬ 
meurent enfouies dans le lieu de leur for-; 
mation. 
Mais lorfque les pierres à fufil font long¬ 
temps expofées à l’air, leur furfaft'T e w < ^fi s 
mence par blanchir, & enfuite elle fe ramol¬ 
lit, fe décompofe par l’aétion de l’acide aérien,. 
& fe réduit enfin en terre argileufe ; & l’on 
ne doit pas confondre cette écorce blanchâtre 
des pierres à fufil, produite par l’impreflion 
de l’air, avec la couche de craie dont elles 
font enveloppées au fortir de la terre: ce 
font, comme l’on voit, deux matières très 
différentes ; car la pierre à fulil ne commence 
à fe décompolèr par l’aftion des éiémens hu¬ 
mides, que quand l’eau des pluies a lavé fa 
furface & emporté cette couche de craie dont 
elle étoit enduite. 
Les cailloux les plus durs fe décompofent 
à l’air comme les pierres à fufil ; leur fur- 
face, après avoir blanchi, tombe en pouffière 
avec le temps, & découvre une fécondé 
couche fur laquelle l’acide aérien agit comme 
fur la première, en forte que peu-à-peu toute 
la fubftance du caillou fe ramollit 61 fe con-, 
vertit en terre argileufe : le même change¬ 
ment s’opère dans toutes les matières vi- 
treufes; car le quartz, le grès, les jafpes,. 
les granits,, les laves des volcans & nos 
verres factices, fe convenifient, comme les 
